Вставшее солнце медленно, сантиметр за сантиметром, спалило молодого вампира. Ван Хельсинг с непроницаемым лицом смотрел на то, как свет приближался к голове красноглазого паренька, верещавшего на всю округу. Ван Хельсингу было плевать, что на крики могут прибежать соседи. Ему вообще было все равно. Хотелось напиться. Заснуть. Умереть. И забыть.
За следующую неделю он не спал ни одной ночи.
Он не считал, сколько вампиров убил.
Но ему было мало.
— Профессор Ван Хельсинг!
— Доктор Найджел? — Человек, с полей шляпы которого лил дождь, выдал бледную улыбку.
Молодой врач растерянно улыбнулся в ответ: Ван Хельсинг выглядел гораздо старше, чем две недели назад. Найджелу почудилось, что тот постарел лет на десять, не меньше. Впрочем, возможно, он просто не высыпался как следует…
— …доставили потрясающий труп! — захлебываясь от восторга и бурно жестикулируя, рассказывал Найджел Ван Хельсингу по дороге к прозекторской. — Смертельных ранений — бессчетное множество, есть даже укусы, но я не могу понять, что послужило причиной смерти! Профессор, вы должны это видеть! Вы просто обязаны провести вскрытие!
— Это интересно, — соизволил разомкнуть уста молчавший всю дорогу Ван Хельсинг. — Тело сильно разложилось?
— Д-да, пожалуй, достаточно сильно — тем более, что его подвергали… э… термической обработке…
— Жгли? — уточнил профессор.
— Да… но я его… немного почистил. Копоть, земля…
— Насекомые?
— Были — я их тоже убрал. Но основные… детали не трогал.
— Прекрасно, — сдержанно похвалил Ван Хельсинг. — Готовьте инструменты.
— Доктор Найджел!
Молодой врач, как раз раскладывавший на столике скальпели, обернулся на странно напряженный голос Ван Хельсинга.
— Что это? — тихо спросил неестественно-бледный профессор, указав на то, что лежало на соседнем столе.
— О, это самое интересное! — оживился Найджел. — Похожи на акульи, правда? Только маленькие… Это слепки зубов трупа, который…
Ван Хельсинг не стал дожидаться, пока доктор договорит. В два шага профессор оказался около стола, на котором лежал труп, и рывком откинул с тела покров. Молодой врач вздрогнул, увидев выражение глаз профессора.
— Вы не вытаскивали осиновые колья? — почти шепотом спросил Ван Хельсинг.
— Мы оставили все, как есть; а почему вы…
— Распятия и цепочки тоже не трогали?
— Нет, но…
— Она лежала в земле?
— Некоторое время, но объясните, наконец, в чем…
— Доктор Найджел, — тихим, страшным голосом проговорил Ван Хельсинг, не отрывая взгляда от лежащего на столе тела, — ее истыкали кольями, фаршировали освященным серебром, свернули шею, выпили всю кровь, не оставили целых костей, немного поджарили, окропили святой водой и зарыли в землю. И после этого вы хотите, чтобы я ее