В этот момент я как раз проверял тушу монстра. Эссенция и пропуск. У меня уже один был, второй я отдал парню. Марта поинтересовалась, что это за штука и захотела такую же, когда рассказал. Пообещал ей отдать, если ещё выпадет.
Решили пока идти не вглубь, а вдоль леса. Ориентируясь на ощущение выхода, я направил отряд влево. Так и пошла зачистка леса. Встретили ещё трех леших. С каждого падал пропуск. Один, как и обещал, отдал Марте, остальные предложу на продажу.
В какой-то момент наметился конец леса. Алая часть пошла на убыль, снова попадались энты, средние духи и мелочевка.
— Связь заработала, давай глянем, где мы. — предложил парень. А через минуты ответил, — Если верить сигналу, то не так далеко от того места, где входили. Но ходим уже два часа.
— Значит всё же пространство искаженное?
— Вы о чем, парни?
— Да есть у нас подозрение, что в этом лесу какая-то дичь с расстояниям творится, — поделился я сомнениями.
— Мистика.
— Именно. Что, возвращаемся и идем вглубь?
Напарники кивнули и путь продолжился. Ещё час в другую сторону, пара убитых леших и туман в лесу резко рассеялся, словно кто-то переключил рубильник. Давление тоже упало, больше на голову не давит.
— Походу замочили критическую массу леших. — поделился я мыслью.
— Почему критическую?
— Туман ослаб. Если за него лешие отвечают, значит перебили достаточно, чтобы их сил перестало хватать. Может всех, а может нет. Поэтому и говорю, что критическую.
Разговоры помогали. Время скоротать, нервы успокоить, просто понимать, что всё в порядке. При этом каждый из нас продолжал внимательно следить за окрестностями.
По мере удаления вглубь леса, территория менялась. После алой зоны деревья шли всё реже. Появлялись поляны, если эти мрачные проплешины можно так назвать. Коряги, мертвые деревья, овраги — парком здесь и не пахло. Зато пахло другим — запустением. Тленом. Это слово лучше всего описывало то, что доносил ветер до меня.
Конечной точкой стал кратер. Земля резко шла под уклон и была усеяны ветвистыми короткими деревьями, которые как будто бы смотрели вниз. Сотни страшилинопоясывали этот кратер, который было видно с вершины. Размером с футбольное поле, свет луны его высвечивал и делал особенно мрачным. Идеальные декорации для фильмов ужасов.
— Нам точно туда? — робко спросила девушка. Я и сам чувствовал, что от этого места пахнет неприятностями.
— Скорее всего там высший дух, так что да.
Я первый шагнул вниз. Пощупал почву ногой. Вроде устойчиво, но стоит быть аккуратнее. Через десяток шагов приноровился, да и угол спуска снизился.