Брат Рис, торжественный, стоял у алтаря, на нас все смотрели, а я и шагу не могла сделать.
Вот стоит мужчина, которого я… люблю?
Не знаю.
Или боюсь себе признаться, невелика разница.
А сейчас я шагну вперед, и моя жизнь изменится. Станет другой… лучше? Хуже?
Один раз меня уже предали…
Страшно…
Положение спасла Асиль. Она подбежала ко мне, похожая на ангелочка в белом платьице, и улыбнулась. А потом взяла за руку.
– Мур-р-ри!
Так меня вчера прозвали вместо Амуры. Сложно еще малышке.
И потянула вперед, к Керту.
Первый шаг дался мне тяжело, но второй был уже полегче, а третий и вовсе весело. Я медленно шла к Керту, который стоял у алтаря в простом костюме белого цвета.
Смотрел на меня.
И – ждал.
Он не станет давить и принуждать меня не станет. Это мой выбор.
А значит – вперед!
Я остановилась рядом с Кертом и протянула ему обе руки, как и требовалось. Он взял их и сжал.
– Чада Хурта, сегодня мы собрались здесь пред лицом Его… – завел брат Рис.
А я не отрываясь смотрела в глаза Керту.
Сегодня мне дают второй шанс на жизнь. Неужели стоит от него отказываться?
Нет. И я не откажусь.
Церемония продолжалась.
Нас окропили чем-то благовонным, потом посыпали зерном, часть которого запуталась у меня в волосах, потом связали мою правую руку с правой рукой Керта зеленой с золотом лентой…
Керт вчера рассказывал. Глубокий смысл обряда, елки!
Вот зернышки, которые доживут до брачной ночи у меня в волосах, принято вычесывать и считать. Сколько останется, столько и детей будет.
А ленту принято хранить. И перевязывать ею ручку ребенка, когда он болеет, вроде как благословение Хурта призывать.
Если соединил, будь любезен и о потомстве позаботиться.
И такой символики много.
Ладно, везде свои поверья.
Брат Рис замолчал, и Керт наклонился ко мне. Целоваться он умел.
Вот так. Мы – муж и жена. А я теперь ларра Тайрен.
И… я совершенно не против.
Все зааплодировали. А из храма мы выходили втроем. Я, Керт и малышка Асиль – у него на шее. Кажется, раньше ее так не катали, визжала она очень восторженно.
Дети быстро забывают плохое.
Я не стану говорить ничего про Делию и Вирента. Пусть подрастет, а потом уж расскажу. И какими были ее родители, и что сделали…
Скрывать бессмысленно, все равно правда выплывет наружу.
* * *
На свадебный обед брат Рис не остался. И брат Валер тоже, к большому неудовольствию Миры.
Оба хуртара подняли бокал за здоровье молодых и принялись с помощью слуг упихивать в карету наших преступников.
Лэрра Ильдара с секретарем и Фаулза.
Тесновато, ну да ничего, доедут. Карету лэрра Ильдара решили не брать, чтобы Колетт меньше позорить, взяли карету лэрра Эрарда, а та и поменьше, и поаккуратнее…