– Просто ешь.
Он повиновался, и между всеми нами воцарилось мрачное молчание.
Было уже очень поздно, но никто не спал – слишком уж все замерзли. Коко придвинулась поближе к Анселю, поделившись с ним одеялом. Ансель, застонав, закутал в него руки. Бо нахмурился.
– Мы уже очень близко, – сказала мадам Лабелль, ни к кому конкретно не обращаясь. – Осталось всего несколько дней.
– Модранит состоится уже через три, – заметил Бо. – Если мы не умрем от голода или холода прежде.
– Как раз к тому времени мы и прибудем, – признала мадам Лабелль.
– Мы зря тратим время, – сказал я. – Нужно идти дальше. Все равно никто не спит.
Ранее, уже через несколько часов нашего путешествия, мадам Лабелль обнаружила двух ведьм, которые следили за нами. Мы с Коко с легкостью от них избавились, но мадам Лабелль настояла на том, чтобы наметить новый маршрут.
– За дорогой следят, – сказала она мрачно. – Моргана не желает сюрпризов.
Не видя иного выхода, при котором не пришлось бы убивать сестер Лу, я был вынужден согласиться.
Мадам Лабелль оглянулась назад, туда, где снова показался черный кот. Он бродил меж еловых ветвей неподалеку от нее.
– Нет. Мы останемся здесь. Неразумно ходить по этим лесам ночью.
Бо взглянул туда же, куда смотрели мы, сощурился и вскочил.
– Да я сейчас прикончу этого кота.
– Не стоит, – предостерегла его мадам Лабелль. Бо заколебался и нахмурился еще больше. – В этом лесу порой не всё – то, чем кажется, ваше высочество.
Он сердито уселся обратно на землю.
– Хватит меня так звать. Я здесь вместе с вами задницу себе отмораживаю. Ничего «высокого» в этом нет…
Бо резко замолк, когда Коко вдруг вскинула голову и посмотрела куда-то мне за спину.
– Что такое? – прошептал Ансель.
Она не ответила, стянула одеяло и подобралась поближе ко мне. Затем посмотрела на меня, безмолвно предостерегая.
Я медленно поднялся на ноги.
В лесу было тихо. Слишком тихо. Витки тумана беззвучно вихрились вокруг нас… наблюдая, выжидая. По моему телу пробежала колкая дрожь, словно предупреждая, что мы здесь больше не одни. Где-то впереди хрустнула ветка, и я быстро присел, подкрался ближе и отогнул ветвь сосны, чтобы заглянуть в темноту. Коко последовала моему примеру.
Там, совсем близко к нам, маршировал отряд из двадцати шассеров. Они безмолвно шли сквозь туман, обнажив балисарды, напрягши мускулы, остро оглядываясь вокруг. Я мгновенно узнал темноволосого мужчину, который шел во главе.
Жан-Люк.
Вот ведь ублюдок.
Будто почувствовав наши взгляды, Жан-Люк посмотрел на нас, и мы тут же отпрянули назад.
– Стойте, – пробормотал он в зловещей тишине. Мои братья мгновенно остановились, и Жан-Люк шагнул ближе, указав балисардой в нашу сторону. – Там что-то есть.