— Ты не была на моем семнадцатилетии, — пробурчала я себе под нос.
— Точно. Зато там были твои мама, папа, партнеры твоего папы по бизнесу, тетя Роза, дядя Тод, дедушка Кларк, которого можно называть только «сэр», миссис Смит и ее четыре терьера, парикмахер твоей мамы… — с готовностью принялась загибать пальцы Вилл.
— Уймись уже, а, — уныло попросила я, негласно признавая проигрыш.
Остановившись, Стюарт смерила меня долгим взглядом, а потом решительно обняла за шею и чмокнула в щеку.
— Если бы я не знала, что ты на самом деле классная девчонка, я бы решила, что ты адская зануда, клянусь своими трусами с логотипом Феррари!
Я закатила глаза, надела шлем и уселась на заднее сиденье мотоцикла, все еще усиленно делая вид, что дуюсь, однако внутри у меня и правда становилось легче, веселее, усталость куда-то девалась. Так, наверное, всегда бывает с людьми, которые попадают под асфальтовый каток обаяния Вилл.
Хмыкнув, она завела байк, и мы резко рванули с места.
Никому в этом никогда не признавалась, но ездить вот так мне нравится. Водит Стюарт просто как японский летчик-камикадзе времен Второй мировой, но меня это не пугает. Я ей доверяю, а даже если бы и нет — мелькающие огни, вывески, машины и еще какие-то пятна, входя в сговор с обдувающим со всех сторон ветром, всегда рождали где-то в животе то чувство замирания и восторга, которые можно испытать разве что катаясь на американских горках, и которое я ни за что на свете ни на что не променяю.
Как мы и решили заранее, Стюарт тормознула мотоцикл на углу моей улицы. Поблагодарив ее и попрощавшись, я неспеша побрела к дому, желая лишь одного — добраться до ванной. Как я ни старалась, а все же тяжело было отогнать назойливые мысли о том, что я так же молода и полна сил и жажды действия, как и подруга, но сейчас именно она поедет развлекаться с такими же сумасшедшими и яркими людьми и бог знает чем заниматься. Ну, а я…
— Ты совсем совесть потеряла? Где ты была столько времени?
Вот.
Стоило только ключ в замке повернуть — суровое лицо, сдвинутые на переносице колючие седеющие брови… О, Летающий Макаронный Монстр, дай мне сил.
— Мы выехали сразу, как мама позвонила, пап.
— Кто это — «мы»?
Все, я больше этого не вынесу.
— Тебе мама все подробно объяснит. — Еле сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, я скинула ботинки, поднялась наверх и закрылась в ванной комнате. Прямо как была, в куртке и с рюкзаком, набитым тетрадями.
— Кэрол! Кэрол, открой немедленно! Это похоже на бегство, ты не находишь?
Я включила кран в раковине, душ и оба крана ванной на полную мощность. Шум воды заглушил голос отца. Ну, фух.