Но ведь это не значит, что мне ее не хочется!
Яростно вытерев нос, я завязала последний узелок на бинте, подставив крысу ладонь, перенесла его в пустующую сейчас сумку от ноутбука, где было решено устроить ему домик, и с головой забралась под одеяло прямо в одежде.
Ну их всех, этих кретинов. Всех этих рыцарей, на поверку оказывающихся рокерами, всех этих Гортензий, сверкающих стразиками на ухоженных ногтях, весь этот дурацкий неправильный мир!
— Кэрол, мне нужно с тобой серьезно поговорить.
— Конечно, папа. Что-то случилось? — Меня бросает в холодный пот. Неужели мама нашла крыса?
Впервые за семнадцать лет отцовский «серьезный разговор» меня пугает. Впервые — потому, что раньше я никогда ничего не скрывала.
Правда, нет никаких соображений, как так вышло. Как я, дочка таких… таких идеально правильных родителей, приперла домой грызуна с помойки, в наш большой чистый новый дом с антикварной мебелью и картинами. Я думала, думала и решила просто не анализировать. Ну зачем? Так и двинуться недолго. Все же мне что-то подсказывало, что из всех моих поступков это единственный яркий и самый достойный, самый бессмертный поступок. И еще мне казалось — и это рождало внутри вскипающую досаду и еще что-то, что-то неясное — мне казалось, что этот поступок был как раз очень в моем стиле, просто раньше как-то не подворачивалась возможность совершать подобные прекрасные глупости. И я не жалела, что спасла крыса и принесла его.
Но если его присутствие обнаружится — то это будет катастрофа, размеров которой я при всем своем прекрасном воображении придумать не могу. Хуже может быть только, если бы на Землю летел огромный метеорит из фильма «Армагеддон», а Брюс Уиллис уже не тот…
— К нам едет твой потенциальный супруг — Джоэл Аллан Адамсон собственной персоной, — откашлявшись, провозгласил папа.
Ох, уж лучше бы метеорит.
— И? — осторожно вопросила я, ожидая самое страшное.
— Вся его семья прогостит у нас три дня, мы с мамой займемся его родителями, а ты будешь должна организовать досуг Джоэла.
Блеск. На метеорит теперь одна надежда.
Джоэл Аллан Адамсон мне знаком, чтобы не соврать, последние лет семь, и за эти семь лет меня ни разу не покинуло навязчивое желание окунуть его головой в унитаз. Когда в семье папиного самого крупного инвестора появился, как выражается Джоэлова мама, «пупсичек», папочка первым подсуетился и забил место, чья новорожденная дочь в будущем станет пупсичку надеждой и опорой в этой трудной несправедливой жизни.
Так что аллилуйя — через несколько дней мне снова предстоит созерцать бульдожий лик Джоэла и слушать о том, как его отец разбогател на рыбном бизнесе. Черт возьми, да я биографию его семьи знаю лучше, чем Джорджа Вашингтона, и это при том, что про Вашингтона я в свое время прочла книг десять. И мемуары. Да.