– Поэтому мы и обращаемся к вам за помощью, – заверил умный. – Ваши мысли очень важны: чего нам ожидать дальше, ум-м?
– Мы всего лишь рабочие пчёлки, – захотел поделиться простак. – Но, так сказать, мёд носим исправно.
Он усмехнулся и неожиданно спросил:
– Вы ведь что-то скрываете, да?
Они снова переглянулись.
– Почему мы должны что-то скрывать? – удивился Простак.
Форель щёлкнул языком и раскрыл ладони – жест, которым указывают на очевидные вещи.
– Ладно, покажи ему, – позволил Простаку Умный.
Тот полез в свой портфель, и на свет показался планшет. Изображение пошло сразу, на весь экран, ссылку увидеть оказалось невозможным.
– Это появилось в сети сегодня, – прокомментировал Умный.
Ему показывали ролик, который он уже видел. «Две свечи», видео, для которого глава из его нового романа вполне могла оказаться сценарием. Вот почему они оживились. У Сухова что-то пошло не так. Он что-то выпустил из-под контроля в игре «кнут-и-пряник», о которой упоминал. И вот сделан следующий ход.
– Пока нам удаётся оперативно блокировать эти ресурсы, – сказал Умный. – И пока это остаётся, так сказать, в даркнете.
– Но, как понимаете, это предупреждение, – Простак вперился взглядом не в экран, а в него. – Верно?
– Я это уже видел, – спокойно сообщил он. – Этот ролик.
И посмотрел на свой кабинет, где за закрытой дверью лежала увеличивающаяся рукопись нового романа. И совершенно не кстати всплыла фраза из того дурного сна: «Я пока закончил свои дела и вернулся».
Простак с интересом наблюдал за сменой выражений на его лице. И проникновенно спросил:
– Чего?
Он откинулся к спинке кресла и вытянул вперёд ноги:
– Хотели застать врасплох, так?! Вот эта игра в умника и дурачка… Прекращайте ваши фокусы, если пришли за помощью. Или я опять подозреваемый, тогда…
Умный остановил его, подняв ладонь. Улыбнулся. Взгляд проницательный и весёлый. Он оценил его бронебойную прямоту, и она его позабавила. Даже кое-какое атавистическое уважение в его глазах промелькнуло, что-то из безвозвратно канувшей эпохи джентльменов-противников.
– Та-ак, значит, типа обменялись визитными карточками, – осклабился Простак и тут же изобразил расстроенную мину. – Всё-таки не очень любезно вы о нас думаете.
– Я о вас никак не думаю, – возразил он. – Это же нормально, когда живёшь в такой стране, где можно не думать о различных её институциях, а? – он им подмигнул. – Так что давайте прямо к делу. А кофе могу напоить.
Они усмехнулись. Как будто прямо остались довольны. Три человека в комнате поняли друг друга.
– Кофе подождёт, – миролюбиво заявил Умный и, указывая на экран планшета, сказал: – Это ещё не всё. Tам было одно требование. Более чем странное. У вас ведь блог есть?