- Кум Тыква! Кум Тыква!
- Это вы зовете меня, профессор?
- Нет, - сказал Груша, - не я.
- А мне послышалось, что меня кто-то кличет.
- Кума Тыквочка, а кума Тыквочка! - снова раздался тот же голосок.
Тыквочка обернулась к мастеру Виноградинке:
- Мастер Виноградинка, это вы так пищите?
- Да что с тобой? Я вовсе не думаю пищать! Я только почесываю затылок, потому что у меня в голове так и зудит одна мысль.
- Кума Тыквочка, да отзовитесь же! - снова послышался голос. - Это я, Земляничка!
- Да где же ты?
- Я в комнате кавалера Помидора и говорю с вами по его секретному телефону. Вы слышите меня?
- Да, слышим.
- И я вас прекрасно слышу. Помидор скоро придет сюда. Меня просили вам кое-что передать.
- Кто просил?
- Ваш приятель Чиполлино. Он говорит, чтобы вы не тревожились. Положитесь на него. Он уж постарается освободить вас из тюрьмы. Только не говорите синьору Помидору, где находится домик Тыквы. Не сдавайтесь! Чиполлино все устроит.
- Мы ничего никому не скажем и будем ждать! - ответил за всех мастер Виноградинка. - Но передай Чиполлино, чтобы он поторопился, потому что нас тут осаждают мыши и мы не знаем, сколько времени продержимся. Не можешь ли ты как-нибудь доставить нам свечу и спички? У нас был огарок, но его съели мыши.
- Подождите немного, я сейчас вернусь.
- Конечно, подождем. Куда нам деваться!
Через некоторое время снова послышался голосок Землянички:
- Ловите, я бросаю свечку!
Послышался шорох, и что-то стукнуло кума Тыкву по носу.
- Тут, тут она! - радостно закричал старик.
В пакетике была целая сальная свечка и коробка спичек.
- Спасибо, Земляничка! - закричали все хором.
- До свидания, мне надо удирать: Помидор идет!
Действительно, в этот самый миг синьор Помидор вошел в свою комнату. Увидев Земляничку, которая возилась около его секретного телефона, кавалер страшно обеспокоился:
- Ты что тут делаешь?
- Чищу вот эту ловушку.
- Какую ловушку?
- Вот эту... Разве это не мышеловка?
Помидор вздохнул с облегчением. "Слава богу, - подумал он, - служанка так глупа, что приняла мой секретный телефон за мышеловку!"
Он повеселел и даже подарил Земляничке бумажку от конфеты.
- Вот держи, - сказал он великодушно, - можешь облизать эту бумажку. Она сладкая, год назад в нее была завернута карамелька с ромом.
Земляничка поклонилась и поблагодарила кавалера:
- За семь лет службы вы дарите мне уже третью бумажку от конфет, ваша милость.
- Вот видишь! - пропыхтел Помидор. - Значит, я добрый хозяин. Веди себя хорошо, и ты будешь довольна.
- Кто волен, тот и доволен, - ответила Земляничка пословицей и, еще раз поклонившись, убежала по своим делам.