– Николай Сергеевич, ты проверил координаты, нужно мне их проверять? – спросил Михаил Павлович, с биноклем в руках внимательно всматриваясь в силуэт судна на пересекающихся курсах. Старпом в это время следил за движением судов, снявшихся с рейда.
– Михаил Павлович, я проверил, вроде все правильно, – отозвался старпом.
– Вроде или проверил? А то закружили нас на подходе, – все же уточнил капитан.
– Михаил Павлович, проверил, проверил, – ответил Николай Сергеевич.
– Ну коль проверил, то и отправляй. Отвлечься даже не могу. Отправляй. Да позвони на камбуз, скажи повару пусть попридержит завтрак, позавтракаем, когда станем на рейд.
Судно, завершив расхождения с встречными судами, подошло на рейд и, выбрав безопасное место на соответствующей глубине, стало на якорь. Постановка упрощалась тем, что рейд к этому времени уже покинуло много судов. Доложили о постановке на якорь, в ответ приняли команду дежурить на рабочем канале и ждать дальнейших указаний. Не успел капитан отпустить боцмана с бака, как в радиорубке начал отстукивать принтер судовой радиостанции. На борт было доставлено очередное послание. Капитан прочитал полученное сообщение, покрутил в руках листок с текстом радиограммы, обратился к старшему помощнику капитана:
– Ну вот и мы с вами получили.
– Что получили? – не совсем понял старший помощник.
– Получили по шее, – Михаил Павлович протянул листок радиограммы старпому.
Николай Сергеевич взял листок с текстом радиограммы (сообщение было от судовладельца) и прочитал: «Капитану т/х «Капитан Куров» Волкову = Срочно уточните позицию судна на 08.00. По полученным от вас координатам на указанное время судно находится в горах средней Азии = Петров».
Судно уже неделю стояло на рейде в надежде постановки к причалу. Стояло не на якоре, как обычно, а во льдах. За время стоянки мороз окончательно сковал судно, захватив его в ледовый плен. Да оно и не сопротивлялось, придя на рейд утомленным от бесконечных переходов и борьбы с зимними штормами. Февральские метели завершили начатое дело – судно окончательно вмерзло. Все усилия начать движение самостоятельно результатов не давали, о чем всему миру сообщали два красных вертикально расположенных огня на грот-мачте. Зима прошла свой экватор, но от этого шквалистые ветра не собирались успокаиваться, задували с завидным постоянством, образуя огромные заносы на верхних палубах судна.
Каждое утро боцман с матросами расчищали от снега дорожки до всех жизненно необходимых объектов, центральной магистралью судна при этом стал правый борт между комингсами трюмов и фальшбортом главной палубы. Матросы возвращались в салон команды на обед раскрасневшиеся от мороза, веселые и бодрые от проведенного времени на свежем воздухе. Как казалось капитану, боцман от этой работы получал большое подсознательное удовольствие, будучи мужиком из сельской местности и с детства знакомый с зачисткой двора деревенского дома от снега. Команда наслаждалась неожиданно представленным относительным отдыхом, судовые работы выполнялись в спокойном размеренном режиме.