Будущее, о котором я старалась пока не думать. Но смотрю, о моем происхождении были осведомлены все, кроме меня.
– И что? – Я сменила позу и повела плечами, разминая их. А то тело уже затекло так стоять. – Хотите жениться на мне из милости?
Оскал вернулся. Проклятье!
– У меня холостой и весьма привлекательный сын, – многозначительно протянула Годдс.
Что? В смысле откуда?! Дружат они с тетей Эрин давным-давно, еще со времен пансиона, в котором вместе учились. Годдс часто бывала в поместье. Я видела ее мужа, заслушивалась рассказами о ее приключениях и путешествиях… но сын? Что-то новенькое, однако.
– Сказочное везение для дочери морской твари, не правда ли? – пропела Годдс. – Соглашайся, пока я добрая. Кстати, Эсмонт – наш с мужем единственный наследник.
Сейчас умру от счастья.
– Моя мама не была тварью! – из всех возможных слов с языка слетели именно эти.
– О, правда? – неприятно рассмеялась Годдс. – А ты видела когда-нибудь сирен? Я вот видела. Они заманили наш корабль и на моих глазах утащили под воду нескольких мужчин. Но сперва изрезали им лица. Знаешь, они на талии носят серебряные цепочки, на которых висит всякая мелочовка. Так вот, есть там острая штука с зубцами. Шрамы после нее ни один целитель не исправит. Вода стала бордовой от крови, приплыли хищные рыбы, нас всех чуть не сожрали. Вряд ли я когда-нибудь забуду тот день.
Ужас отзывался дрожью. Нет! Не хочу представлять. Портрет родителей в кабинете. Там у отца нормальное лицо.
– И поэтому вы решили принять в семью потомка сирены? – осипшим голосом уточнила я.
– Все-таки я знаю тебя с детства, – ухмыльнулась Годдс. – И ты нравишься моему мальчику.
– Чушь. Мы даже не знакомы!
– Ну, я показала ему твое изображение.
Нечисто тут что-то. Пока не пойму что.
– Извините, но я не ищу нового жениха, – произнесла твердо. – Всего доброго.
Закрыть дверь мне помешала ловко подставленная нога. С каким удовольствием я бы ее прищемила!
– Поздно, деточка, – расплылась в хищной улыбке Годдс. – Мы уже договорились обо всем с твоей тетей. Эрин была в восторге! На днях они с моими мальчиками подпишут документы, потом они прибудут в Годдхен, и вы наконец встретитесь.
Чувствую себя мелкой рыбешкой, которую скормили безжалостному коту.
– Убирайтесь! – сорвалось с губ шипение.
В голове вдруг поселился дикий холод. Даже немного больно стало. И кончики пальцев отозвались, заледенели. Не успела я испугаться очередного выброса силы, как холод переместился наружу. Порывом ледяного ветра Годдс смело с крыльца. Она чудом на ногах устояла.
– Что ж, – тетина подруга суетливо поправила свой длинный пиджак на мужской манер, – у тебя есть еще несколько дней, чтобы смириться.