В 1903 году, в возрасте 28 лет, В.Г. Болдырев заканчивает академию Генерального штаба по первому разряду, участвует в войне с Японией, где был ранен и награжден за храбрость. С 1911 года он преподает в стенах своей Академии. Ему тогда было всего 36 лет. В.Г. Болдырев становится профессором, получает учёную степень. «За ним уже почётный список ученых трудов».
В июле 1914 года он начальник штаба 2-й гвардейской пехотной дивизии. Награждён Георгиевским оружием за бои под Ивангородом, за оборону Осовца — орденом Св. Георгия 4-й степени, после разгрома австрийского корпуса под Красниками — чином генерал-майора. Болдырев был генералом для поручений при командующем 4-й армией, а затем, с августа 1916 года, генерал-квартир мейстером штаба Северного фронта. Ю.П. Власов в уже упомянутой книге утверждает, что «судьбе было угодно, чтобы отречение Николая Второго произошло на глазах Болдырева». И что акт, точнее две телеграммы бывшего Императора, какое-то время хранились у него, переданные Командующим фронтом генерал-адъютантом Н.В. Рузским, настойчиво уговаривавшим Царя отречься.
Летом 1917 года генерал Болдырев командует 43-м армейским корпусом 12 армии Северного фронта. 19 августа он участвует в боях под Ригой, закончившимися потерей этого города в ночь на 21-е число. Потери Русских войск составили 25.000 человек, из которых ок. 15.000 пленными и пропавшими без вести, как правило дезертирами. Германской армии достались богатые трофеи: «273 орудия, 256 пулеметов, 185 бомбомётов, 48 минометов» и многое другое. Крах армии стал очевидным.
Но здесь следует отметить: на многих воинских чинов (в основном офицеров и генералов) еще задолго до войны нашло какое-то не то затмение, не то повальное сумасшествие. Навязчивой идеей стала непременная война с Германией. Со времен разухабистого героя Шипка и «Белого генерала» М.Д. Кобелева-Скобелева, со свирепым упорством везде вопившего что «главный враг России — немец» и что неизбежно столкновение «славян и тевтонов» и победа первых над последними. Сей не лишённый военных оперативно-тактических способностей и определённой личной храбрости честолюбец, но, с другой стороны, — мот, развратник и любитель выпить, выпускник католического французского учебного заведения, строил свои выводы из событий собственного детства; что, мол были у него два гувернёра, один _ отвратительный немец, а другой — замечательный француз. Наверняка немец просто пытался несколько приструнить буйную ретивость юного Миши, в отличие от «развесёлого» француза. «Белый генерал» делал многочисленные антинемецкие заявления