Поездку родители обещали оплатить.
Перевели заранее денег на автобус туда и обратно, на дорожные расходы и покупки с собой, а также прислали список лекарств для бабушки Шуры. Чай, сладости и медикаменты Вика честно закупила сразу, а вот автобусные деньги они с подружками прокутили в караоке на её день рождения, который как раз приходился под Новый год. Когда в магазине бытовой техники, где она работала, выдали зарплату, билеты на маршруты туда были уже раскуплены. Так и получилось, что 29 декабря она судорожно искала попутчиков через сервис «Потрындим и едем» в интернете. На её счастье, почти сразу нашёлся этот пожилой дяденька с хорошими отзывами. Да и ехать не одной — на маршрут уже заявился какой-то парень её возраста. Возможно, даже симпатичный.
Встретились у ёлки на выходе из метро «Чертаново», который к торговому центру. Водитель оказался крепким ещё мужиком с седыми волосами и местами чёрной, местами серебряной бородой. Если бы не странный, но определенно русский выговор, он смахивал бы на кавказца. С кавказцем ехать Вика бы забоялась; ничего такого, она за дружбу народов, но случаи-то всякие бывают. Но у этого дядьки Данко — как он представился — и выговор, и обращение были самые доверительные. Он поздравил её с наступающим, глуховато перекатывая согласные — от чего звуки казались обёрнутыми в мех или вату, как ёлочные игрушки. Подхватил её чемодан на колёсиках; пытался и рюкзак, но тут Вика воспротивилась, и повёл к машине.
— «Лада седан баклажан»! — похохатывая, представил пассажирке транспортное средство. — Старенькая, но надёжная, как танк! Я с армии за баранкой, вот-вот сорок лет.
Багажник у дяди Данко был уже забит какими-то коробками и пакетами, поэтому и чемодан, и рюкзак отправились вместе с Викой в салон. Она решила, что ничего, сможет в поездке на них удобно облокотиться и поспать.
Второй пассажир подошёл минут через пять; им оказался небольшого роста и тоже чернявый, как цыганёнок, Ваня. В принципе, ничего так лицом и повадкою, но скорее не мой тип, — с лёгким сожалением рассудила Вика.
— Я курю в машине, ничего? — уточнил перед отправлением водитель.
— Ничего, — хмыкнула Вика. — Я же видела значок в приложении. К тому же я тоже курю.
— Там сзади дверь немного ржавая, может сифонить, — сообщил ещё одну новость хозяин «баклажана». — Давай я тебе сразу куртку подоткну, а то змерзнешь.
— Какую такую куртку вы мне собираетесь подтыкать? — напряглась Вика.
— У меня там в багажнике есть запасная, её и подоткну, — объяснил водитель.
Устроив её, словно в гнезде, дядя Данко сел за баранку и выкрутил зажигание.