Я закусила губу и заметила, что Кеннет смотрит на меня. Испытующе, пристально, даже хмуро. И его ладонь на моем плече напряглась.
— Лёна, сомневаешься в чем-то?
— Я… — выдавила нерешительно. Тяжело быть честной! — Думаю, что любая магия может служить во благо. Отказываясь от нее, люди не только перестраховываются, но и лишаются чего-то очень хорошего и полезного. Однако не дать повториться массовым смертям — достойная цель, хоть и методы сомнительные.
— В отключенном от магии Ладосе жертв будет не меньше, чем в проклятом Аулине, — голос у него был ровный, словно без эмоций вовсе, — местные без нее жить не способны.
— И следующему открывшему проклятие миру тяжко придется, ведь предсказатели побегут и его отключать…
— Того гляди приноровятся и перестанут делать это так криво, — привычно усмехнулся он.
Я выдохнула. Сквозь просветы ширмы показалась официантка с полным подносом, явно приближаясь к нам. Ура!
Передо мной оказалась тарелка. Широкая, исполосованная узорными линиями соуса. Посередине была художественно плюхнута горочка из слипшихся зерен, похожих на кофейные. Маленькая горсточка, которая легко поместится в детскую ладошку. Это та самая штука, гордо именуемая шокогромадой? Видимо, Кеннет издевался, спрашивая, точно ли я ее съем! Что тут есть-то? На один зуб десерт.
— Эм-м-м, — озадачилась я тем, как бы не остаться голодной, — какая-то она не громадная. Может, еще парочку таких заказать?
— Эту съешь сначала, — развеселился он.
Закрались нехорошие подозрения. Зачем мне вместе с тарелкой здоровенный стакан воды принесли? Чашки заказанного чая не хватит, чтобы запить все это?.. Еще и официантка странно зависла недалеко от ширмы, кося на меня глазом. Я принюхалась к диковинному блюду, уловила слабый кофейно-шоколадный аромат. Осторожно покрутила тарелку, подула на нее — ничего оттуда в панике не разбежалось, семеня лапками. Ладно. В конце концов, Кеннету невыгодно выводить бесценную сообщницу из строя. Вон свои треугольные пельмени не лопает, сидит и пялится на меня. Я подцепила одно зернышко ложечкой, отправила в рот. О… Кислятина-то какая! Класс. Я набрала полную ложку. А-а-а, они полопались на языке! Щеки защипало, глаза выразительно округлились. И мои, и Кеннета, который явно пытался понять, не собираюсь ли я все это выплюнуть обратно. Да вот еще. Я как-то в детстве упаковку аскорбинок навернула, и ничего.
— Прикольно, — уверила я, зачерпывая добавки, — как кофейная клюква!
— Запей, — подсказал он ласково и вручил мне стакан с водой.
Запила. Менее кисло не стало, зато щеки уже не щипало. Официантка разочарованно вздохнула и ушла.