— Признавайся, — прищурился Кеннет, — ты представила, что ешь что-то другое, да?
— Конечно! — Я проглотила третью по счету ложку. — А сейчас представлю, как сюда вваливается пьяный Дед Мороз с полным мешком подарков. М-м-м…
— Эй, полегче, — рассмеялся он, — нельзя так ломать устои и традиции.
— Ну ладно, не буду, — согласилась я, слизывая с ложки ядреный соус. — И все же, что это за блюдо?
— Считай, национальное. Из растения местного подземного. Туристы обычно плюются. В Междумирье она обычно размороженная, поэтому не такая кислая.
Значит, круто, что я попробовала ее здесь! Но от четвертой ложки горло свело, вдобавок икнулось, и я благоразумно отодвинула от себя остатки шокогромады. Осушив стакан до дна, с любопытством изучила его тарелку. Большая она, глубокая, и пельменей там с горкой. Этих странных дайзергабских, вкусно пахнущих. Даже не знаю, как Кеннет в одиночку все это осилит. Не стерпела и стащила одну штучку, чисто попробовать. На вкус действительно напомнило пельмени, только из рыбы, с чем-то сладковато-пряным.
— Помогай, — он подвинул тарелку на середину стола, — вместе точно справимся.
Как можно было отказаться? Я же хорошая помощница, ответственная.
Через пару ложек внутри воцарилось блаженство, живот передумал исполнять китовую песню. Кеннет уничтожал содержимое тарелки со скоростью профессионального истребителя пельменей. Наученная горьким опытом с пиццей и пончиками, я уплетала за обе щеки. Надо запастись калориями, а то скоро снова по Междумирью рассекать в стрессе и одиночестве. В третий раз там буду. Всего ничего, если задуматься. Не успела толком ни городок посмотреть, ни на лекциях посидеть. Зато где-то познакомилась с принцем. Где, черт возьми? Единственный студент, с которым я более-менее пообщалась — это Дарен. Он стопроцентный «эльфийский» винарец и принцем из Гарда быть никак не может. Кто еще мне встречался? Зюзер, которого Мариса подносом в столовой оприходовала? Или тот тип, попавший под поливалку на вокзале по моей милости? Только все это на знакомство не тянет. Стоп! От кого я впервые услышала про принца? О том, что, по слухам, наследник трона прячется в университете от кровавых разборок за дележ того самого трона. От Кеннета!
— Что именно тебе известно о принце? — спросила я, торопливо прожевав. — И откуда?
Он застыл с вилкой в руке, вопросительно изогнув бровь.
— Ого, вопросы, — произнес с укором, — и с какой целью интересуешься? Для чего понадобился?
— Да так… — почувствовала, как заливает краской. Вырвалось невнятное лепетание: — Не то чтобы понадобился… В общем-то, не нужен совершенно! Просто предсказатель говорил, что я должна помочь принцу. Вот я и… интересуюсь…