Наконец, избиение прекратилось. Послышались тяжелые шаги, кто-то ухватил меня за волосы и приподнял голову. Перед глазами все плыло, напрягшись, я попытался сфокусироваться. Получилось не сразу. Наконец, темное пятно обрело форму, и я наткнулся на бешеный взгляд, буравящий меня сквозь прорези маски.
— Ну что, ублюдок? Как насчет обещанного урока вежливости?
Хлесткий удар ладонью едва не отправил меня в нокаут.
— Не спать, мразь! — рявкнула маска, задирая мне голову еще выше, до хруста в шее. Нападающий приблизил лицо чуть ли не вплотную и процедил:
— Еще раз появишься рядом с Рэйчел — и сегодняшняя взбучка покажется тебе легким поглаживанием. Понял? — меня встряхнули.
— Ты… Ты… — едва ворочая языком, прохрипел я.
— Что? Не слышу, мразь! Громче!
— Ты… Труп… — выдавил я.
— Ага. Значит, не понял, — в голосе послышалось нескрываемая радость. — Значит, закрепим урок.
Хватка разжалась, и я ткнулся лицом в пол. Меня снова принялись избивать, и на этот раз сил прикрываться и уворачиваться у меня не было. Я лежал, вздрагивая от ударов, и мечтая только о том, чтобы потерять сознание. Все тело превратилось в сплошной, пульсирующий болью комок, лицо залило кровью, но вожделенное забытье все не приходило. Иногда не так уж и хорошо быть крепким парнем.
Наконец они устали. Сквозь стук крови в висках я слышал тяжелое дыхание нападающих. Меня снова схватили за волосы, задирая голову.
— Забудь о ней, ищейка обоссанная! Иначе будет хуже. Приблизишься к ней — станешь инвалидом. Срать под себя будешь. Понял? Не слышу! — новая затрещина заставила голову мотнуться.
Как бы унизительно это ни было, но мне пришлось кивнуть. Просто потому, что этот придурок явно съехал с катушек, а еще одного «сеанса» я могу и не пережить. Твари заплатят. Сполна заплатят. Но — позже. А для этого нужно остаться в живых.
— Вот и чудненько. Надеюсь, до тебя дошло. Хотя… Нет. Надеюсь, что не дошло. Ведь тогда ты снова сунешься туда, куда не нужно, и мне придется превратить тебя в овощ. И сделаю я это с удовольствием. Все! Мне пора! Спокойной ночи, ищейка!
Ублюдок отпустил меня, отошел на шаг, и с размаху ударил ногой. Этот удар я встретил почти с благодарностью. Боль, вспыхнув в последний раз, отступила, и я с головой погрузился в мутные воды забытья.