В медицине особого места ему также не нашлось. Богатых теперь лечили магией, упразднившей десятки еще недавно смертельных заболеваний, а на лечение бедных никто средств, на которые могли бы проводиться долгосрочные исследования, не выделял. Когда на горизонте появились эмиссары «Клиники Кроуфорда», док был практически доведен до отчаяния, и потому согласился на сделанное предложение, несмотря на то, что считал само направление безперcпективным.
Кто стоял за «Клиникой Кроуфорда» док не знал. Известно было лишь то, что в подпольной лаборатории клиники проводились эксперименты, в ходе которых людям пытались «привить» магические способности.
У коллег Крэнстона была теория, согласно которой за владение магией отвечали определенные последовательности в ДНК Высших. Проще говоря — они пытались выделить некий «Ген волшебства».
— Мы изучали ДНК разных представителей Высших рас, пытались найти в них общие элементы, которые не встречаются у людей, и расшифровать их функционал. Мы хотели создать генный код, внедрив который в геном человека, мы передали бы ему магические способности, — говоря о работе, Крэнстон несколько оживился, хотя голос и звучал все так же печально. — Я не верил в то, что это возможно — по крайней мере, силами одной подпольной лаборатории, но платили очень неплохо, так что я продолжал работу. Мне нужны были деньги.
— Не очень понимаю, — проговорил я, борясь с желанием закурить. — Каким образом вы планировали внедрить этот генный код?
Док пожал плечами.
— Опыты проводились по двум направлениям: в одном случае мои коллеги воздействовали на эмбрионы, во втором — пытались прописать информацию с помощью вирусов взрослым с ослабленным иммунитетом. К сожалению, в первом случае единственным результатом были отрицательные мутации, во втором — иммунный ответ даже ослабленного организма приводил к гибели вируса либо его носителя.
«Мутации», «гибель носителя»… Я вспомнил увиденное в подвальной лаборатории, и с трудом сдержал желание ударить доктора.
— То, что ваши опыты убивали людей, вас не смущало? — как можно более спокойным голосом спросил я. Крэнстон поднял голову и впервые посмотрел мне в глаза.
— Я занимался лишь исследованиями кода… Черт побери! — внезапно вспыхнул он. — Да! Смущало! Смущало! Но что я мог сделать? Эти люди и так были обречены, а ей… Ей еще можно помочь! Для этого нужны деньги, и другого способа заработать их у меня нет! Вы обещали, помните? Я воссоздам для вас этот проклятый вирус, но вы ее спасете!
Мне стоило титанических усилий не выдать, что я ни черта не понимаю, о чем он говорит.