Крол дождался, когда воин сядет, после чего неуверенно заявил:
– Я сейчас дерну, и стрела выйдет из головы. А потом уже перепилю древко и из руки вытащу. Ты это… ты держись…
– Дай хоть браги хлебнуть, живодёр! – простонал воин.
– Так ты же уже хлебнул, – растерянно пробормотал Крол. – Нету у меня больше браги, последняя оставалась.
– Мы вино везём, могли бы и открыть бочонок для такого дела, – вновь простонал Рисер и решительно заявил: – Давай! Вытаскивай!
– Стой! – чуть не закричал я, хотя секунду назад даже не думал открывать рот.
Крол, уже было ухватившись за хвост стрелы, повернул голову и злобно рявкнул:
– Чего тебе?!
Я поднял руку, показав обломок стрелы, найденный на песке. Видимо одна из тех, которые лучник без толку выпускал в Атами.
Тщательно подбирая слова, я пояснил:
– Видишь наконечник? Он не приклеен, он просто на древко посажен. И сидит на дереве некрепко. Стрела почти пробила висок. Вон, шишка на нём вылезла, подпирает здесь изнутри. Значит, она хорошо засела, среди костей. Если ты потащишь её назад, наконечник останется в голове. А это смерть.
– Мальчишка дело говорит, – обречёно протянул Рисер. – С железкой в голове я не жилец.
– В фактории целитель есть, он всё сделает, – неуверенно протянул Крол.
– Это зачарованная стрела. Она что-то со мной делает. Я это чувствую. Это гибельная магия, она жизнь из меня сосёт.
– Но целитель… – начал повторять возничий.
– Да заткнись ты! – взорвался Рисер, тут же простонав из-за вспышки боли, последовавшей за резким напряжением речевого аппарата. – Сказал же, она из меня жизнь высасывает. Так и будет сосать, если наконечник во мне останется. Даже если не помру до фактории, что с того? У них там вообще нет целителя, потому и лечатся зельями. А зелья стоял дорого. За них столько содрать могут, сколько я за год не вижу. Это ведь железо магическое в голове, это тебе не ржавый гвоздь в заду. А мне ведь деваться мне некуда. Домой, к родному целителю, я попаду нескоро. Или умирать, или в кабалу…
– Да что же тогда делать-то… – совсем уж растерялся Крол.
– Надо вытащить наконечник с другой стороны, – подсказал я.
– Как это с другой?
– А так. Стрела прошла наискосок, из глаза в висок. Мозг, наверное, не задет, вот потому Рисер и живой. Кость на виске пробита, ведь хорошо видно, где торчит наконечник. Надо надавить на стрелу, чтобы она высунулась из виска. Потом снять или отпилить наконечник и вытащить её, как ты хотел вначале.
– Тащить через голову?! – охнул Крол. – Да ты в своём ли уме?
Мысленно чертыхаясь на глупого обозника, терпеливо пояснил ещё раз: