Сидящий за столом Кевиотес с мрачным видом заполнял какие-то бумаги. Он был без доспеха, в простой одежде и явно был крайне недоволен тем, что тратит время на какую-то совершенно не рыцарскую работу.
— И что это за хрень о двух головах? — проворчал он, подняв взгляд.
Теперь Авелла спрыгнула, встала со мной рядом и отвесила рыцарю поклон.
— Прошу прощения за неподобающее поведение, сэр Кевиотес. Я пришла, чтобы сказать, что вы должны запретить сэру Мортегару участие в турнире.
— Позволь узнать, кто ты такая, чтобы отдавать мне распоряжения?
Голос Кевиотеса был спокойным, однако Авелла растерялась.
— Орден решает свои вопросы самостоятельно, даже глава клана может лишь высказать настойчивое пожелание, — объяснил свою позицию Кевиотес и перевёл взгляд на меня. — Турнир?
— Турнир, — кивнул я и полез за пазуху. — Деньги есть.
Кевиотес равнодушно посмотрел на мешочек, который я положил на его стол. Потом снова на меня.
— Я знаю, что Лореотис с тобой занимался. Однако это не отменяет того, что ты — самый молодой и неопытный в Ордене. Магию использовать на турнире нельзя, за исключением ветви амуниции. Ты хотя бы доспех можешь призвать?
Вместо ответа я использовал заклинание полного облачения. Почти невесомые, меня покрыли блестящие латы, на голове образовался шлем с узкой полоской, закрывающей переносицу.
— Сэр Мортегар… — Кевиотес вздохнул. — За вашу бестолковую жизнь боролось столько достойных людей, включая меня, что теперь вы должны беречь её, как самое дорогое сокровище в мире. Подскажите, почему вы так настойчиво стараетесь от неё избавиться?
— Надоела, другую хочу, — весело отозвался я, убрав доспехи.
— Воля рыцаря не встречает преград у братьев, — пожал плечами Кевиотес и положил на стол лист бумаги. — Пиши здесь своё имя, это отказ от претензий в случае смерти или увечий. Турнир состоится через неделю.
Претензии в случае смерти… У меня-то их точно не будет. А вот у Мелаирима — вполне. Но Мелаирим меня сейчас волновал в последнюю очередь. Я взял перо.
— Ах, так! — Голос Авеллы задрожал. — Значит, так вот, да? Ну хорошо!
Она подошла к столу вплотную, вытянула руку, и прямо из воздуха на стол полетели золотые монетки.
— Я тоже хочу участвовать. У меня есть деньги на взнос.
— Ты не рыцарь, — усмехнулся я, возвращая перо Кевиотесу.
— Ну тогда я хочу стать рыцарем. Что мне нужно подписать?
Смех застыл у меня в горле, когда я посмотрел на серьёзное лицо главы Ордена.
— Такую же бумагу, — сказал он. — И пройти испытание.
— Я готова!
Перед ней очутился лист. Авелла схватилась за перо… А вот когда меня принимали в Орден, я ничегошеньки не подписывал. Ну, оно и понятно — кем я тогда был? Ни рода, ни племени. Помер бы — закопали и забыли. Теперь-то отношение другое, теперь я член Ордена и клановый любимчик.