Посветив фонарем вокруг, он обнаружил несколько окурков египетских папирос, а чуть в стороне — два окурка папирос другой марки. Бережно собрал окурки в кульки, сделанные тут же из вырванных листов записной книжки.
Пряча кульки в карман, Лавров внезапно повернулся и направил фонарь в подворотню, высветив бородатую фигуру с метлой. Лавров отвел фонарь, крикнул начальственным голосом:
— Дворник! А ну-ка иди сюда, братец! Ты почему, подлец, не докладываешь о происшествии?!
Дворник, волоча за собой метлу, нехотя приблизился, с подозрением вглядываясь в статский наряд Агасфера и непохожее на полицейский мундир форменное обмундирование Лаврова.
— Сколько стоял здесь этот экипаж?
— Екипаж? А часа два стоял, ваш-бродь! Я и то обратил внимание: стоять и стоять! Кучер не на своем месте пребывал, а возле угла маячил, папиросы курил. На меня цыкнули: молчи, мол, дворник! Тут полицейская операция производится! Ну я и «цыкнул» обратно в подворотню к себе.
— А второго видел? Который в коляске был?
— Не-а, ваш-бродь! Только голова в шляпе высовывалась. Тоже курили часто, через мундштюк. На непонятном языке, осмелюсь доложить, с кучером переговаривались. Не то немецкий, не то французский — не силен я в языках, ваш-бродь!
— Ну а потом что?
— Замерз я, в подворотне наблюдаючи, ваш-бродь! — признался дворник. — К себе в конурку пошедши. Так, поглядывал иногда… Никаких безобразиев не творят, ждут кого-то! Топот потом слышу — засвистал кучер, коляска с места и рванула. А потом выстрелы, Господи прости!
— Все, братец, спасибо за службу! — Лавров сунул дворнику полтинник. — Если вдруг вспомнишь что-нибудь важное — найди швейцара Трофима из того большого особняка, понял? Спросишь господина Лаврова — это я буду. Еще получишь!
— А-а, тык вы не с полиции? — сплюнул дворник. — А я-то, дурень, полчаса перед вами тут, любопытствующими, распинаюсь!
— Пойдемте, Берг! — Лавров увлек Агасфера к подъезду архиповского особняка, возле которого уже начал собираться народ. — Кое-каких новостей за две недели отсутствия вы не знаете, поэтому я коротко, в двух словах, вас просвещу.
Во-первых: его высокопревосходительство Ванновского «подвинули». Теперь военный министр у нас — генерал-адъютант Куропаткин[77]. Ванновского высочайше назначили членом Государственного совета — ну, вы сами понимаете, Берг, это «почетная отставка». Ходят слухи, что его ближайшее назначение — расследование студенческих беспорядков. Зволянский чем-то перестал устраивать господина министра внутренних дел Ивана Николаевича Дурново, и на его место, я слышал, прочат Лопухина. Не сегодня завтра вопрос с созданием Разведывательного отделения будет, надеюсь, закрыт. Генерал Куропаткин имел несколько приватных бесед с наследником, вопрос практически решен! Ждут официальной церемонии захоронения почившего в бозе императора Александра III, и Высочайший указ на сей счет будет подписан! И вот тут-то, Берг, начнется самое ужасное!