— Маги?…
— Их магия направлена и развита только на нежить Разлома, — вступил в разговор Археос — представитель Гильдии. — Конечно, кое-что у них есть!..
— Даже если у них что-то есть, — Император явно был недоволен лишними вопросами. — То и у нас есть наши доблестные орки, на которых ваша магия, говорят, не влияет.
Командир отряда орков ухмыльнулся, хотел, видно, что-то сказать, но передумал.
Торкел поглядел на него с любопытством — пещерник казался ему самым привлекательным из находящихся здесь, не по виду конечно, а по характеру и независимости. Орк, перехватив его взгляд, весело подмигнул веками, лишенными ресниц.
— Ну, что еще? — спросил собравшихся император Уидор. — Вопросы? Судьба каждой из крепостей должна быть решена в течение суток — укреплений с нашей стороны в них нет, а если дело затянется — ночью поработают орки. Командир рыцарей…
— Один вопрос, император!
Уидор нахмурился — ему надоели вопросы.
— Осадные башни или лестницы?
Император побарабанил пальцами по столу.
— Ни то, и ни другое!.. Не для чужих ушей, — он пригнулся и сузил глаза. — Ворота откроют Ножи.
Присутствующие переглянулись — «император Кайса снизошел до договора с преступниками!»
— А теперь я должен побеседовать с каждым из вас в отдельности, — император прошел в соседний кабинет и за ним скользнул тенью казначей.
— Археос, прошу вас…
* * *
— Повелитель, к вам вновь командир боевых магов!
— Он не ушел? Я так и думал. Пусть войдет.
Вошедший маг мгновение стоял, внимательно изучая отвернувшегося императора и затем, не ожидая приглашения, уселся в кресло. Уидор пожевал губами и повернулся к нему.
— Я знаю, что ты хочешь сказать. И еще раз благодарю за поддержку на совете!
— Еще бы, император, — загадочно улыбнулся Археос. — Сила и вас не оставила в стороне… вы же, если не ошибаюсь, учились у того же Джа.
— Да, было время, я и сам собирался вступить в Белый Орден. Это так романтично… — он пошевелил в воздухе пальцами, — сражаться с чудовищами и стоять на страже мира.
— Практически всех вы убедили в том, что никаких чудовищ не существует. Я, правда уловил недовольство вашего Конера и этого напыщенного рыцаря.
— Да но, судя по всему, не убедил вас, Археос?
— Меня вполне убедили деньги, которые вы мне выдали, — ответил Археос с коротким смешком.
Уидор улыбнулся в ответ.
— Именно поэтому я расплатился с вами сполна… с вами единственным, прошу отметить!
— Понятно, — неуловимая тень прошла по лицу Археоса. — Так что же все-таки послужило причиной? Я то и сам, как вы знаете, служил продолжительное время у Джа и знаю о тварях Разлома не понаслышке. Романтикой Ниглака я сыт по горло!