— Ваша армия вторглась в пределы Ордена и тем самым нарушила условия договора о мире и дружбе, подписанного самим Халдором I Великим!
— Вы сами в этом виновны! Вы столько лет морочили нам голову, да еще и уничтожили инспекционный отряд в Козниоре, не допустив его до тайн вашей деятельности. Мы считаем это объявлением войны. Передай Джа, что Император требует компенсации за нанесенный ущерб, а также перехода к Кайсу земель на день путь от границы к северу. Иначе мы продолжим экспансию. — Конер смотрел в небо, словно чего-то ожидая.
Торкел, вместе со своими людьми до приказа скрывшийся во вторых рядах, покачал головой. Это были не условия заключения мира. Согласие с ними означало для Белого Ордена полную капитуляцию и гибель всего их дела. Конер знал — маги не пойдут на это. Естественно, что знал об этом и сам Уидор.
— Император всё правильно рассчитал, — за спиной Торкела раздался хриплый голос. Он обернулся и увидел того самого орка, которого видел на Совете. Орк был одет в доспехи легионера, явно для конспирации, но его голос рыцарь запомнил еще на Совете.
— Ты ведь Сауруг, да?! О чем это ты?
— Ты сам прекрасно знаешь, рыцарь. Джа не согласится на эти предложения. Мы пойдем вперед и умоемся кровью. И в первую очередь варвары и орки. Нас ведь используют как щит, поэтому столько и заплатили.
— Твои собратья были вправе отказаться. — Торкел ещё раз проверил, легко ли отстегивается секира.
— Да, отказаться, как же! В пустошах мы нищенствуем. Там идут на смерть и за меньшие деньги. Много, очень много моих собратьев не вернется домой, но деньги достанутся их семьям. Потому и пошли. А вы зачем идёте?
— Приказ, — улыбнулся Торкел. Сауруг в ответ загоготал.
— Наведаюсь я к вам как-нибудь после штурма. Не против?!!
— Безусловно. Я тебя приглашаю — вот только возьмём крепость т постараемся выжить.
— А вот с этим шутить не стоит, — помрачнел орк. — Думать о смерти перед битвой — беду накликать!
Он сделал очистительные пассы руками и тут же вновь заулыбался.
— Ну и повеселюсь я сегодня. Там говорят эльфов полно!
Их прервал клёкот появившегося в безоблачном небе кречета.
Конер, разговаривающий с Лориэлем, вдруг взглянул на реявшую птицу, затем — на мага и сказал:
— У тебя совсем немного времени, Лориэль. Потом мы идём на штурм, — он указал на птицу, — Император отдал нам свой приказ!
Посланник Этарона с ужасом поглядел на солдата, затем — на птицу — и побежал к замку, высоко задрав полы длинной белой мантии. Войско проводило его улюлюканьем и свистами.
— Объявите готовность! И да поможет нам Великий Творец! — рявкнул старый вояка и, бросив взгляд на Этарон, скрылся за рядами воинов.