Этарон…
Белые башни его, видимые за многие мили, и сверкающие на солнце задолго до появления и исчезновения на горизонте солнца, гордо возвышались над несколькими рядами крепостных стен, защищающих цитадель с северной стороны.
К сожалению, для защитников, крепостные стены со стороны равнины были намного ниже.
Количество укреплений на южном направлении говорило о том, что на бастионы и башни надежд было меньше, чем на умение сражаться. Крепость привыкла биться только с порождениями Разлома. Задачей крепостных стен было лишь сдержать натиск врага, чтобы затем уничтожить его магией. Но, если прорвать защиту!..
Значит, основная задача всё же ляжет на плечи магов.
Они до сих пор не встречали сопротивления: до них здесь прошёл имперский легион и расчистил им путь. Археос соединился с остальным войском только у самых ворот оплота Белого Ордена. Джа до последнего не должен был знать о том, что в составе атакующих принимают участие и маги. Гильдия и так считалась остальными сообществами магов оплотом предательства своего ремесла и своих коллег. Но до сих пор они хотя бы не мешали и не преследовали — теперь же после открытого выступления против Ордена Джа их будут считать настоящими врагами и кто знает, не приведут ли сегодняшние события к открытой войне магов.
Айслин, также как и остальные члены отряда Археоса понимали, что своим фактом участия в походе против магов Белого Ордена они ставят себя в положение изгоев и предателей.
Защитники крепости пытались договориться, выслав парламентёра, однако потерпели фиаско: военачальник, хотя и заговорил с посланником, но едва только заметил появившегося в небе кречета: отдал приказ…
Первыми бросились в атаку орки. Они, как невосприимчивые к магии существа, не опасались вражеской волшбы. И впрямь: ударившие по ним заклинания не причинили сколько-нибудь серьёзного вреда, лишь считанные единицы повалились замертво, да и тех, скорее всего, поразила не магия, а стрелы засевших на крепостных стенах эльфов и Воинствующих Дев.
Маги Этарона раскрылись. Регоста — маг Приозерья дал развернутую картинку, указывая местоположение, силу и характер магических импульсов. Айслин увидел это внутренним зрением как пузатую серую пирамиду на черном фоне, разделенную на уровни и вспыхивающими разноцветными искрами на них. По спектру импульсов Айслин понял, что растерянные маги Джа использую весь возможный арсенал, иногда в запале выдавая совершенно взаимопротивоположные команды. Такое он видел впервые. Да и вряд ли кто видел подобное ранее. Никогда еще маги не сражались с магами. Правда и переплетение и сочетание такого сумбурного колдовства был ужасен.