9 февраля 1953 г. в знак протеста против развернувшейся в СССР антисемитской кампании в советском посольстве в Тель-Авиве израильскими экстремистами была взорвана бомба. Несколько сотрудников посольства получили ранения. Израильское правительство осудило действия экстремистов. Через два дня СССР разорвал дипломатические отношения с Израилем.
5 марта 1953 г. Сталин умер, в день Пурим, именно в тот день, когда Эстер спасла евреев Персии от злодея Амана. Через месяц оставшиеся в живых евреи, проходившие по «делу врачей», были освобождены. Еще через три месяца СССР восстановил дипломатические отношения с Израилем.
Государственный антисемитизм в СССР. В хрущёвскую «оттепель», наступившую после смерти Сталина, антисемитизм в СССР несколько спал. Но в кадровой политике антисемитизм не ослаб и даже усилился. Он стал государственным принципом кадровой политики. Для лиц еврейской национальности были введены квоты, то есть ограничения при поступлении в высшие учебные заведения, аспирантуру, при приеме на работу. За соблюдением этих ограничений был установлен жесткий контроль со стороны партийных и советских органов. Если в какой-то организации оказывалось евреев чуть больше установленной квоты, то партийные органы начинали оказывать давление на руководителя, требуя от него избавиться от «лишних» евреев. Мне ночью часто снился один и тот же сон: будто я волк, а за мной гонятся охотники, которые обложили меня со всех сторон и мне некуда деваться. От такого сна я каждый раз просыпался в холодном поту. Страшно жить в стране государственного антисемитизма.
Антисемитская кадровая кампания коснулась не только евреев, но и лиц русской, украинской и других национальностей, занимавших ответственные посты и женатых на еврейках, если на требование развестись со своими женами они отвечали отказом. В таком случае наступало снятие с должности. К чести, многие из них сохранили свою семью и предпочли лишиться занимаемых ими высоких постов, чем развестись со своими женами-еврейками. Например, артисту В. Меркурьеву, известному зрителям по кинофильмам «Небесный тихоход», «Верные друзья» и другим, женатому на еврейке — дочери В. Мейерхольда, было предложено развестись со своей женой, на что тот категорически отказался.
Мировое общественное мнение стало всё больше и резче требовать от руководства СССР разъяснения о положении евреев в стране. Французской делегации, посетившей СССР в мае 1956 г., Хрущёв дал следующее разъяснение: «В начале революции у нас было много евреев в руководящих органах партии и правительства… После этого мы создали новые кадры… Если теперь евреи захотели бы занимать первые места в наших республиках, это, конечно, вызвало бы неудовольствие среди коренных жителей… Если еврей назначается на высокий пост и окружает себя сотрудниками-евреями, это, естественно, вызывает зависть и враждебные чувства по отношению к евреям». Такое объяснение Н.С. Хрущёва было названо «странным» и «фальшивым». Несмотря на острую критику в западной прессе, в том числе и коммунистической, Н.С. Хрущёв всячески отвергал существование антисемитизма в СССР, в доказательство перечислял целый ряд евреев, занимающих в СССР высокие посты, и при этом обязательно упоминал о своей невестке-еврейке, но умалчивал о том огромном количестве евреев, которых снимали с должностей под надуманным предлогом.