В наши дни обряд обрезания в еврейской жизни приобрел смысл не только религиозной, но и национальной традиции и совершается как верующими, так и многими неверующими евреями. Сегодня этот обряд служит у многих евреев единственной связью с иудаизмом и еврейской традицией.
Некоторые врачи из гигиенических соображений рекомендуют производить обрезание всем младенцам мужского пола.
«Шабат шалом!» — так приветствуют друг друга евреи в канун субботы — еженедельного дня отдыха, дня покоя и мира. Соблюдение Шабата предписывается евреям в четвертой из Десяти заповедей Моисея. Шабат еще с древних времен евреи соблюдают в память об удвоенной порции манны небесной, что выпала в день перед субботним в Синайской пустыне во время Исхода евреев из египетского рабства. Для нас сегодня важно не то, выпала ли манна небесная или нет, было ли это в действительности или это библейский миф. Важно то, что этот факт породил Шабат.
У евреев новый день начинается не после 12 часов ночи, а с первой звездой, появляющейся на вечернем небе. Поэтому Шабат (суббота) начинается в пятницу вечером. «Отец и мать облачились в субботние наряды. Отец вычистил до блеска ботинки, вставил в петличку красную розу, мать надела бережно хранимые драгоценности», — писал еврейский писатель. За 18 минут до захода солнца мать семейства зажигает не менее двух свечей, все приветствуют друг друга, а отец благословляет детей. Затем глава семьи наливает вино в кубок и, держа его перед собой, читает субботнюю молитву. После молитвы глава семьи делает первый глоток и отливает вино из своего кубка всем присутствующим, как бы объединяя их, и при этом произносит: «Лехаим! Будьте здоровы!» Теперь внимание всех членов семьи обращается к двум халам, лежащим посреди стола под салфеткой. Халу — субботний хлеб принято самим печь дома в честь Шабата. «Благословен ты, Господь Бог наш, владыка вселенной, вырастивший хлеб из земли!» — произносится благословение над халами. После благословения халу разрезают на четыре части, ими оделяются все члены семьи. Первый кусок хлеба положено солить, как солили евреи в древности дары, приготовленные для Бога. Когда весь ритуал выполнен, евреи приступают к субботней трапезе. На красивой скатерти расставлены аппетитные мясные и рыбные блюда. Эти блюда приготовлены с учетом того, что законы еврейской жизни не позволяют в Шабат разводить огонь и готовить пищу, а, следовательно, нужно приготовить все в пятницу и сохранить теплым на субботу.
У евреев основное субботнее блюдо — чолнт, очень густой мясной или куриный суп, в который входят бобовые, перловая крупа или рис, картофель, лук, чеснок, специи. Целую ночь томится чолнт и окончательно набирает вкус как раз к утренней трапезе. В Талмуде рассказывается такая история об этом блюде. Римский император пришел в субботу с визитом к еврейскому духовному лицу Иегуде Ганаси. Гость был в восторге от чолнта и попросил рецепт. Иегуда дал рецепт, но предупредил императора, что чолнт у его поваров все равно не получится таким вкусным, как в еврейском доме: в него не войдет один компонент, доступный только евреям. Через несколько дней император снова пришел к Иегуде, сказал, что тот был прав, и спросил: «Так что же это за особая приправа, которая у вас есть?» Рабби Иегуда улыбнулся и ответил: «Она называется суббота».