Рыжий сделал еще один шаг вперед, и его небритая физиономия скривилась в недовольной гримасе:
– Так какого черта вы нас ни предупредили? И почему ни словом не обмолвились о тех несчастных американцах, которые откопали эту штуковину десять лет назад, после чего все трое почему-то умерли страшной смертью?
– Послушайте, джентльмены, – примирительно произнес Хафис. – Я надеялся, что такие образованные современные люди, как вы, не обращают внимания на древние предрассудки и примитивные суеверия.
– Мы требуем увеличить вознаграждение, – решительно произнес Жак.
– Увеличить? – переспросил смотритель.
– Увеличить, – подтвердил Спайви.
Рыжий снова шагнул вперед и смело ткнул смуглого коротышку в грудь.
– Десять тысяч, – объявил он.
Смотритель изумленно вскинул брови:
– Но ведь договоренность была на пять!
Нагнувшись, Рыжий многозначительно похлопал по крышке ларца:
– У меня такое чувство, будто этот небольшой кусочек истории стоит гораздо больше тех жалких десяти тысяч, которые мы за него просим. Лучше заплатите нам, иначе мы завернем это сокровище в одеяло и подыщем себе более сговорчивого покупателя.
Мила подошла к смотрителю и легко положила ему ладонь на плечо. Она взглянула Хафису в глаза, как бы давая ему понять, что дальнейшие споры не допускаются.
Затем, таинственно улыбнувшись, промурлыкала по-кошачьи, обращаясь к Рыжему:
– Десять тысяч – вполне разумная и приемлемая для нас цена. Я думаю, что десять тысяч как раз устроит обе стороны.
Рыжий довольно усмехнулся и торжествующе поглядел на товарищей, словно хвастаясь своими незаурядными способностями вести переговоры и торговаться.
Мила вытянула руку и поманила бандитов:
– Следуйте за мной, джентльмены, и вы получите то, чего заслуживаете...
Они послушно прошли за ней в следующий вагон, где располагался тот самый временный храм, который Мила соорудила для своего повелителя. Она встала в середине задымленного мрачного помещения, указывая гостям на алтарь:
– Награда уже ждет вас, друзья мои.
Рыжий вошел в вагон сразу же вслед за Милой. Теперь он приблизился к ней настолько, что мог бы при желании ее поцеловать.
– Только без фокусов, крошка, – предупредил он. – Мы не собираемся отдавать ларец до тех пор, пока не убедимся в том, что вы нас не обманываете. Только тогда мы будем удовлетворены.
Мила посмотрела на главаря маленькой банды, стараясь придать взгляду как можно больше соблазнительности, после чего произнесла:
– Что касается удовлетворения, то об этом можно будет поговорить отдельно. Я думаю, эта тема вас тоже заинтересует. Равно как и меня.