“Нет! Я отомщу! Я выжгу магию из этого мира!” — подумал jy, а вслух произнес:
— Нет, я иду в лес!
Филипп Иванович, безразлично пожав плечами, добавил:
— Если что-то случится, вас искать станут не раньше, чем через два дня, — он немного пожевал сухие губы и хлопнул ученика по плечу, — Ну, сынок, удачи! Выживи там!
Сергей спокойным шагом пошел в сторону леса.
У жителей близлежащих поселков это место считалось проклятым. Здесь часто пропадали люди и поэтому в этот лес ходили очень редко. Давно, еще до покорения этих мест, здесь никто не селился. Иногда, раз в несколько лет, шаманы местных племен приходили сюда на свои тайные собрания. С тех пор прошло уже больше четырех сотен лет, и люди старались эти места обходить за несколько миль.
Дойдя до границы леса, где деревья начинались ровной стеной, он остановился и стал рассматривать ее. Вот растет только трава, а делаешь шаг — ее нет, и частоколом растет почти непроходимый лес.
Курсант глубоко вздохнул и перешагнул границу. В его голове тут же раздался голос:
— Вернись… здесь только смерть… боль и ужас…
Он напрягся, но, вспомнив слова преподавателя, уверенным шагом двинулся дальше.
— Уходи, ты погибнешь… — продолжал звучать голос в голове.
Для своей уверенности он шепотом сказал:
— Мне нужен сильнейший толеар! Мне нужна сила!
Неожиданно перед ним появилась девочка в белом как свежий снег платье, и, смеясь, спросила:
— А ты справишься?
Сергей от неожиданности отпрыгнул назад и, потеряв равновесие, с глупым выражением лица сел на землю.
— Не думаю, — засмеявшись, ответила девочка.
— Справлюсь, — решительно ответил он.
— А если нет? Что ты мне дашь взамен?
“У меня ничего нет… Хотя… Но это запрещено Канцелярией… Ладно, пойду ва-банк!”.” — размышлял он, и наконец решившись произнес:
— Возьмешь мою душу на службу.
Девочка перестала смеяться, и обернулась молодой женщиной — таких красивых курсант никогда не видел. После не раз пытаясь вспомнить ее образ, у него это не получалось, лишь силуэт и смазанные отдельные детали, которые никак не собирались в единый портрет.
— Ты ведь светлый? — спросила женщина, делая круг и внимательно его осматривая.
— Да.
— Вам запрещены подобные сделки.
— Да.
— Ты хочешь нарушить табу?
— Да.
— Я вижу, что твоя душа другая. Зачем тебе нужна сила? Ради власти?
— Нет, ради мести.
— За девушку? Нет, ты еще сильно молод…
— За родителей.
Женщина улыбнулась, очаровав Сергея еще больше, и сказала:
— Я готова тебе помочь, но победить ты должен его сам… Эта тварь мне не подвластна.
— Я слушаю, — хрипло сказал курсант.
Только сейчас понял, что разговаривает с владычицей этой рощи, как ее еще называли — хозяйкой леса. Он заволновался, и его начал точить червь сомнений и страха: