— Я не делал ничего плохого, — на глазах у мальчика навернулись слезы.
Сантана сжалилась над ним и, продолжая вести машину, свободной рукой обняла его за плечи.
— Скажи, что с тобой такое? Тот прикрыл глаза.
— Где мой рисунок? — спросил он. Сантана вновь растерялась.
— Может быть, в портфеле… — сказала она. Брэндон расстегнул портфель и заглянул вовнутрь.
Потом запустил туда руку и вынул оттуда клочки бумаги.
— Мама, кто‑то порвал мой рисунок.
— Может, ты порвал его сам? — спросила Сантана.
— Кто‑то порвал мой рисунок, — повторил мальчик.
— Успокойся, — попросила Сантана. Но Брэндон уже плакал.
— Порвали мой рисунок, — он попытался сложить на портфеле из обрывков рисунок, но края не сходились.
Брэндон переставлял кусочки бумаги, но ничего не получалось.
— Ты нарисуешь другой рисунок, — вкрадчивым голосом сказала Сантана, — и он будет лучше того.
— Нет! Я хочу этот! Это ты! Ты порвала мой рисунок, — он вцепился ногтями в руку Сантаны, и та почувствовала боль.
От неожиданности Сантана вскрикнула.
Мальчик еще больше испугался и заплакал сильнее.
Сантана остановила машину.
— Брэндон, что с тобой, скажи мне?
Тот сам не понимая, что с ним происходит, бросился на грудь матери и прижался к ней щекой.
— Это я порвал рисунок, — тихо сказал он.
— Зачем?
— Не знаю, — голос мальчика был таким тихим, что Сантана еле его услышала.
— Я только сейчас вспомнил, это я порвал рисунок.
— Но зачем? — недоумевала мать.
— Не знаю, это получилось само собой.
— Успокойся, успокойся, — приговаривала Сантана, гладя Брэндона по голове.
Тот всхлипывал и вздрагивал. Обрывки рисунка свалились с его коленок на пол машины.
Сантана наклонилась собрать их.
Брэндон сквозь пелену слез следил за матерью.
Собрав все кусочки бумаги, она протянула их Брэндону, руки ее дрожали.
— Возьми, дома мы сядем и склеим твой рисунок снова, он будет еще лучше.
Мальчик отрицательно покачал головой.
— А хочешь, ты нарисуешь новый?
Он вновь покачал головой.
— Тогда я нарисую тебе, я постараюсь нарисовать как можно лучше.
Брэндон кивнул.
— Вот и хорошо, вот и договорились.
Мать осторожно отстранила от себя Брэндона и медленно повела машину.
Когда они подъехали к дому, Брэндон, казалось, напрочь забыл обо всем. Он распахнул дверцу машины и, даже не прихватив с собой ранца, бросился к дому.
Сантана загнала машину в гараж и, когда зашла в детскую, увидела, что Брэндон сидит на полу, выстроив в ряд машинки. Он даже не поднял голову.
Сантана присела возле него на корточки и испытующе посмотрела на сына. Тот немного растерялся от ее пронзительного взгляда.
— Мама, а почему ты так смотришь на меня?