— Их также находят в пустыне и приводят сюда? — уже зная ответ, спросил я.
— Нет, сами приходят, — после недолгого молчания ответил Итан. — Те, кому повезло выжить.
— Окей, почему мы здесь появляемся, я еще худо-бедно понимаю: Духовное Начало, культивация, Врата и все дела, но зачем здесь нужны они?
— Да фиг его знает, — Итан пожал плечами, — лично у меня есть подозрение, что и в нас особой нужды нет.
— Тогда почему мы здесь? — я поочередно переводил взгляд с одного парня на другого в поисках ответа.
— Дань традиции! — Итан махнул рукой и посмотрел на красную громаду Стены. — Лекс, вы уже час трете о глобальных проблемах, а у тебя скоро бой. И, если ты не дай бог сдохнешь от удара какой-нибудь нимфы, мы пойдем выносить дерьмо за узгунами. А я этих мерзких ящериц-переростков на дух не переношу. Поэтому давайте готовиться, а не лясы точить.
— Я не против, — с готовностью согласился я, — объясни только, в чем смысл? Я же — нулевка, и звать меня никак?
— Смысл в том, чтобы неделями не валяться в лазарете, или, хуже того, не быть убитым на арене в тренировочном сражении, — твердо сказал появившийся на пороге Ник. В руках он нес груду одежды и доспехов.
— Смотрите, — хмыкнул Итан, и показал на красную куртку с синими поручами, — уже вырядился! И когда ты успел, брат?
— Ты бы лучше с доспехами Лексу помог, чем языком трепать! — ответил Ник и бросил Итану черный нагрудник.
— А трусы чего не бросаешь, сам ему надеть поможешь? — Итан поймал доспех одной рукой и с усмешкой указал им на меня.
— Не ревнуй, детка, — ответил Ник, и подошел ко мне, — его задницу я лишь спасаю, не более того.
— Ребята, вы что, вм-м-м... — я мялся, не зная, как задать вопрос поделикатнее. — Вы вместе?
Ответом стал громкий заливистый хохот. Итан бросил кожаный нагрудник на траву, и смеялся в голос, Ник ржал, запрокинув голову к небу, и лишь Энди не издавал ни звука, а просто улыбался во все тридцать два зуба.
— Как ты поступил на психолога в свой сраный колледж? — напарник наклонился вперед и посмотрел на меня так, как будто рассматривал невиданное ранее диковинное животное. — Шутки подобной направленности — обычное дело в замкнутых однополых коллективах.
— Вот же повезло нам, а, Ник, — сказал, вытирая выступившие слезы Итан, — ботан и зануда в напарниках. Хорошо, что вы вместе, как раз друг друга стоите!
Энди был абсолютно прав, и я понял, что облажался по полной. Принял стандартные компенсаторные реакции на раздражители за чистую монету. Психолог хренов. Хорошо, что парни с юмором попались, ведь могли бы и кости переломать. А учитывая их силу, и убить невзначай.