— Переодевайся, — отсмеявшись, сказал Ник, и бросил мне под ноги одежду с доспехами, — теперь помогать точно не буду.
— Прямо здесь? — на всякий случай решил уточнить я.
— А ты кого-то стесняешься? — осклабившись, спросил Итан. — Есть какие-то серьезные отличия от базовой комплектации?
— Здесь негде уединяться, Лекс, — добавил Энди. — Привыкай к участию в шоу «Большой брат»!
В куче белья лежало некое подобие трусов и майки, а также кожаные штаны с металлическими наколенниками и наголенниками. Отбросив ложный стыд и мысли о том, что все это до меня кто-то носил, я переоделся. Было непривычно. Похожие на шаровары брюки были очень неудобны и стесняли движения. Я попрыгал и несколько раз присел, но это не особо помогло — скованность движений никуда не пропала. Кожаная куртка была усилена наплечниками, наручами и узкими нашитыми вертикально полосами из стали. Вся амуниция весила не меньше десятка килограмм, и я почувствовал, что это — серьезная нагрузка даже несмотря на великолепные физические параметры нового тела.
— А почему вы не выдали мне что-нибудь красивое и блестящее, с камнями и эмалью, подобною тому, в чем приехали за мной в пустыню на ящерах? — спросил я, обращаясь к Нику.
— В сундуке Саймона... — начал было Ник, и замолчал. — В твоем тоже лежит такой наряд, но он — всего лишь красивая мишура, потому что пока ты — нулевка.
— Защиту дает не сам доспех, — пояснил Энди, — он — лишь оболочка, которая взаимодействует с твоей Силой.
— Перчатки надень, — сказал Итан, глядя на меня с откровенным скепсисом, — твои руки и ноги будут главными мишенями, потому что убивать на арене запрещено.
— А непреднамеренное убийство? — спросил я, стараясь не выдать своего волнения. — Вдруг кто-то не рассчитает силы?
— Возможно все, но убийца будет изгнан в пустыню, — задумчиво ответил Энди и посмотрел на меня со значением, — отплатит кровью за кровь.
Я надел кожаные перчатки с прорезями для пальцев и почувствовал себя актером массовки, работающим на съемках низкопробного боевика. Несмотря на вечернюю прохладу, в кожаном костюме было очень жарко, и с меня градом лился пот.
— Вот теперь ты похож на воина, — заключил Ник, обойдя меня кругом и критически осмотрев со всех сторон. — Я же набедренник забыл принести! Логан! Будь другом, принеси Алексу набедренник Саймона!
— А набедренник точно нужен? — усомнился я, и, скривив губы, выгнул дугой правую бровь.
— Не помешает, — подмигнул Итан, — конечно, если тебе дороги твои яйца.
Логан появился на пороге, держа в руках недостающую часть доспехов, подошел ближе и скептически меня осмотрел меня.