Горизонты техники для детей, 1962 №6 (Журнал «Горизонты техники для детей») - страница 7
— Довольно, Карл, ни слова больше. Не разрешаю тебе говорить в моем присутствии такие непристойные вещи. Во-первых, откуда ты можешь знать, каков мой вес, а во-вторых, как ты можешь предполагать, что я, баронесса фон Дрез, буду идти пешком тысячу метров?
* * *
В один прекрасный день в 1817 году на улицах Карлсрюэ появилась чрезвычайно странная повозка. Она состояла из двух деревянных колес, расположенных один за другим и соединенных деревянной рамой, на которой находилось сидение. Планкой можно было поворачивать переднее колесо, изменяя таким образом направление езды. На сидении сидел известный всему городу «чудак» барон Карл фон Дрез, одетый в зеленый фрак. На голове его был цилиндр, а в глазу монокль. Необычная повозка быстро проезжала по улицам города. Ездок время от времени отталкивался ногами от земли, повозка увеличивала скорость. Как только скорость становилась маленькой, барон опять опускал ноги и вновь отталкивался.
Люди останавливались и смеялись ему в глаза.
— Смотрите, смотрите, наш сумасшедший опять на своих дьявольских колесах!
— И как это чудило не упадет! Этот Дрез должен выступать в цирке на своих колесах. Повозка вроде едет, а он подошвы дерет!
Карл Дрез ехал, не обращая внимания на толпу. Он только крепче стискивал зубы. Тогда-то он и решил, что его изобретение должно получить признание. Повозка ведь удобная, дешевая, быстро преодолевает большие расстояния, ездить на ней можно даже по полевым тропинкам. Надо только показать её людям, чтобы они привыкли к ней и узнали о её преимуществах.
Он подъехал к ратуши, оставил свою повозку у сторожа, а сам вошел в один из салонов. Сидящие там чиновники, увидев его, начали шутливо подсмеиваться над вошедшим, а самый младший даже громко рассмеялся.
Начальник взглядом успокоил подчиненных и встретил подошедшего к нему Дреза с предупредительной вежливостью.
— Приветствую вас, господин барон. К сожалению, нет у меня для вас хороших новостей. Его величество по-прежнему считают, что ваше изобретение не является… гм… настоящим и полезным изобретением, и что вернее оно как бы сказать… вид-развлечения. Поэтому его величество считают, что давать патент на эту… эту повозку… нецелесообразно. Однако мы все, — сразу же добавил он, чтобы осладить горечь своих слов, — восхищены ловкостью господина барона в езде на вашей… вашей повозке. Это поистине достойно восхищения. Два колеса одно за другим, никакой подпорки и все это не падает! Наверное, нет никого в мире, кто в таких условиях смог бы сохранить равновесие!
* * *
Этой же осенью крестьяне, едущие на ярмарку в Страсбург, с большим удивлением смотрели на повозку, которая быстро обогнала их и исчезла. Никто здесь не видел ничего подобного: человек в зеленом фраке и сером цилиндре ехал на повозке, состоящей только из двух колес!