Оперение у ворона было черное и блестящее, как и положено, однако когда Луна прищурилась и поглядела искоса, то разглядела еще один цвет – голубой с серебристым мерцанием по краям. Но стоило ей широко раскрыть глаза и посмотреть прямо, как ворон снова стал черным.
– Ты кто? – спросила Луна.
– Кар-р, – ответил ворон. Это означало «я самый лучший ворон в мире».
– Ясно. Только не попадайся на глаза бабушке, – сказала Луна. – И болотному кошмару, – подумав, добавила она. – Не надо их расстраивать.
– Кар-р, – сказал ворон. Это значило «ладно».
Луна покачала головой.
Этот ворон появился на свет каким-то необъяснимым образом. Необъяснимого вокруг было просто ужасно много. И все же вот он, ворон. Живой, умный, настоящий.
«Есть какое-то слово, которое все это объяснило бы, – подумала Луна. – Какое-то специальное слово для всего этого, непонятного. Должно быть. Только я никак его не вспомню».
Луна велела ворону не показываться, пока она во всем не разберется, и ворон послушался. Это и впрямь был замечательный ворон.
И вот он появился снова. Сидел на ветке фигового дерева как ни в чем не бывало.
– Кар-р, – должен был сказать ворон. Но сказал другое: – Луна.
– Перестань, – сказала Луна. – Еще услышат.
– Кар-р, – сконфуженным шепотом отозвался ворон.
Луна его, конечно, простила и пошла дальше. Задумавшись о своем, она споткнулась о камень и упала, угодив поверх своей торбы.
– Ай! – сказала торба. – Ты чего!
Луна уставилась на нее не без интереса. После всего случившегося она уже ничему не удивлялась. Даже говорящей торбе.
Из-под завязок высунулся маленький зеленый нос.
– Это ты, Луна? – спросил нос.
Луна возвела глаза к небу.
– Ты зачем залез ко мне в сумку? – спросила она, рывком раздернула завязки и уставилась на дракончика, который смущенно полез наружу.
– Ты все время куда-то уходишь, – заныл он, стыдливо отводя взгляд. – А меня не берешь. Это нечестно! Я хотел с тобой. – Фириан взлетел и завис у нее перед лицом. – Я просто хотел пойти вместе. – Он с надеждой улыбнулся самой что ни на есть драконьей улыбкой. – А давай позовем еще Глерка. И тетушку Сян. Вот будет здорово!
– Нет, – отрезала Луна и вновь зашагала вверх по тропе. Фириан, трепыхая крылышками, летел следом.
– А куда мы идем? А можно я буду помогать? Я знаешь, как умею помогать! Эй, Луна! Ну куда мы идем?
Луна закатила глаза и со стоном развернулась к дракончику.
– Кар-р, – сказал ворон. Он не стал говорить «Луна», но девочка чувствовала, что он подумал об этом слове. Ворон летел вперед, словно заранее зная, куда она идет.
Тропа вывела их на дальний край кратера, к третьей груде золы, а затем на вершину.