Владимир Щербицкий оставался яростным противником гласности и подъема украинского национализма и удерживался во власти еще несколько лет после аварии[1573]. В сентябре 1989 года Горбачев вывел его из состава Политбюро ЦК КПСС, он уступил власть в Коммунистической партии Украины своему заместителю и объявил о своей отставке. Сломленный, с пошатнувшимся здоровьем, он умер меньше чем через год, 16 февраля 1990-го, в возрасте 71 года. В апреле 1993 года завершилось расследование Генерального прокурора независимой Украины, которое заключило, что Щербицкий, вместе со своими подчиненными, намеренно скрывал правду об аварии в Чернобыле и фактических уровнях радиации на Украине и не исполнил свой долг по защите населения республики. По причине смерти Щербицкого и истечения срока исковой давности дело, больше напоминавшее политический спектакль, было закрыто до передачи в суд.
Украинский министр энергетики Виталий Скляров быстро приспособился к постсоветской действительности и стал с энтузиазмом проводить приватизацию государственных энергетических мощностей, при этом оставаясь противником сооружения новых АЭС по экономическим и экологическим соображениям[1574]. В 1993 году, проработав более 30 лет в энергетике, подал в отставку с поста министра и стал советником тогдашнего премьер-министра Виталия Масола. Несколько дней в чернобыльской зоне отчуждения обошлись ему в 80 бэр, но он и в 80 с лишним лет сохраняет отменное здоровье и продолжает проводить время на той же бывшей правительственной даче в Конче-Заспе.
После вынужденной отставки Ефим Славский доживал свой век в огромной квартире в Москве в окружении предметов, напоминавших о десятилетиях его пребывания у власти. Все больше терял слух. С яростью восприняв разрушение политической системы, которой он посвятил свою жизнь, умер в ноябре 1991 года в возрасте 93 лет.
Борис Столярчук, выжив после полученной дозы облучения на блочном щите управления № 4 в ночь аварии, впоследствии вернулся в атомную отрасль. В 2017 году был назначен главой Государственной инспекции ядерного регулирования Украины.
После лечения от вызванной радиацией лейкемии в больнице № 6 генерал Николай Тараканов вернулся на службу и руководил спасательными работами после землетрясения в Армении в 1988 году[1575]. В больнице начал писать стихи, опубликовал 30 книг, совершил турне по Соединенным Штатам с лекциями о своей работе в чернобыльской зоне отчуждения и о сохраняющемся риске ядерных аварий. В 2016-м ему исполнилось 82 года, и он объявил, что его последней книгой будет биография Владимира Путина под названием «Верховный главнокомандующий».