Владимир Усатенко потратил 1400 рублей, заработанные за шесть недель работы ликвидатором в Особой зоне, на покупку своего первого цветного телевизора[1576]. В 1990 году был избран в Верховный Совет УССР и стал председателем подкомитета по научным, социальным и юридическим последствиям аварии и атомной энергии.
После самоубийства Валерия Легасова и ухода на пенсию Анатолия Александрова, академик Евгений Велихов был в 1988 году назначен директором Курчатовского института. В 1992 году стал президентом ИТЭР и возглавил российское участие в этом международном проекте по разработке экспериментального реактора ядерного синтеза. В 2001 году Владимир Путин назначил его представителем России в международной инициативе по развитию новых технологий атомной энергетики, предложенной Путиным на Саммите тысячелетия в ООН.
Следователь Сергей Янковский не присутствовал на суде над шестью людьми, которых он помог осудить за их участие в бедствии, но вернулся к своим обычным убийствам и коррупции[1577]. В 1995 году перешел на работу в Верховную раду и начал кампанию по возврату 57 томов материалов чернобыльского дела из Москвы в Киев. Когда восемью годами позже он ушел с работы, коробки с документами и ленты с записями оставались в подвале Верховного суда России под грифом «секретно». Весной 2017 года в возрасте 61 года проходил реабилитацию после болезни в санатории в Киеве. «В этих папках столько всяких вещей, о которых никто никогда не узнает», – сказал он.
Наталья Ювченко работает и живет в Москве, неподалеку от квартиры своего сына Кирилла, его жены и трех своих внуков.
После осушения подвала 4-го энергоблока капитан Петр Зборовский получил звание майора[1578]. Был награжден орденом Красной Звезды «за освоение нового оборудования и вооружений». В 1993 году уволен в запас. Работал сторожем, охранником. Потерял свою знаменитую силу, страдал от повторявшихся обмороков и хрупкости костей. Умер в 2007 году в возрасте 55 лет.
Истоки этого проекта уходят в далекое прошлое. В юности я следил за чернобыльской аварией в новостях, десятилетия спустя вернулся к ней как журналист. За это время я получил неоценимую помощь от друзей и коллег по всему миру. Эта книга была вдохновлена и стала возможна благодаря мужчинам и женщинам, чьи жизни изменил взрыв 4-го реактора и которые согласились поделиться со мной рассказами об их работе в городе Припять на Чернобыльской станции и в других атомградах и ядерных установках в СССР. После моей первой встречи с Александром и Натальей Ювченко одним серым днем в Москве меня приглашали в свои дома люди, которые проявили ко мне доброту, гостеприимство и терпение, даже когда мы обсуждали самые болезненные события. Я благодарен им всем за согласие на перекрестный допрос со стороны незнакомого иностранца, желавшего, чтобы об их опыте узнали больше людей. Я также хочу поблагодарить Анну Королевскую за помощь в установлении связи со многими свидетелями чернобыльской катастрофы, а также Елену Козлову, Тома Ласика, Марию Проценко и Николая Штейнберга, который поделился со мной связями и знакомствами, оказавшимися крайне важными для воссоздания точной картины случившегося.