– Бурые угольники, – сказал один из кряков шепотом. – Греются на солнышке.
– Нам крышка, – сказал второй. Тоже тихо.
– Ага, – прошептал третий. – Может, назад портанемся, пока не поздно? Вдруг хоть в Воемпопку получится?
– Не получится. Мы километров восемь уже прошли. Еще три-четыре и можно в Полон тэпэ.
– А в чем дело-то? – поддавшись общему настроению, спросил Риммон шепотом. – Что за угольники?
Раздались громкие бабахи. Угольники ныряли под землю.
– Бурые. Есть еще черные. Черные даже сквозь камень и мерзлоту прогрызаются. А эти бурые неглубоко живут. Но нам разницы нет, какого они цвета, от них все равно не убежишь.
– У них нет глаз. Зато шаги слышат за километр. И как сердце бьется за двести метров.
– Их тут вообще быть не должно. Они километров за тридцать отсюда обитают. Очень редкие они. К счастью.
– Они под землей живут, как черви. И выпрыгивают из-под нее. Жрут вообще все. Гнездятся в буром угле. Потому и бур…
Вынырнувшее прямо под говорившим огромное червеподобное тело прошило кряка насквозь. Взлетев метров на пять-шесть, оно рухнуло на окровавленный труп и стало стремительно его пожирать.
– Бежим! – крикнул один из оставшихся.
– Они семьями живут! – заорал второй.
– По двадцать-тридцать штук!!!
– Сейчас полезут!
– Не останавливаемся! Три километра в ту сторону!
– Скорее, скорее!
Все это они орали Риммону уже на бегу. Тот спешил за ними как мог, но гигантские сапоги, с одной стороны, помогали не провалиться в грязь, а с другой, ну совсем не походили на легкую спортивную обувь.
Бежал он, следуя примеру проводников, не по прямой, а рваным зигзагом.
Бум! Угольник выпрыгнул метрах в пяти за его спиной. Бабах!!! Снова нырнул он в землю.
Бум! Бабах!!!
Бум! Бум! Бум! Бабабах!!!
Когда-то давно попавший под авиабомбежку, Риммон живо вспомнил тот случай. Звуки этих разрывов очень сильно походили на те. Разве что гарью не пахло.
Риммон, петляя, бежал за кряками, а вокруг них из земли выскакивали десятиметровые каменные тела. В основном разрывы происходили вокруг более массивных, гухающим сапожищами местных, на долю демона приходилось гораздо меньше охотящихся угольников.
Бум!
Прямо под тем проводником, что сейчас тащил его баул, взорвалась земля, и кровавые куски плоти, рюкзак кряка и сумка Риммона разлетелись в разные стороны.
Бум! Земля взорвалась почти на этом же месте снова, и вылетевший из-под земли угольник морда в морду, столкнулся с падающим вниз собратом.
Демон, не останавливаясь, подхватил свою полосатую сумку с болтающейся на ней рукой покойного непися и припустил дальше, не интересуясь, чем там заняты встретившиеся каменные черви.