Артем заметил взгляд продавца, подумав про себя, что сейчас тот будет предлагать купить какой-нибудь поющий экземпляр. Адвокат уже представил, какой запах будет источать этот человек, как только заговорит. Весь внешний облик орнитолога – от заправленных в кирзовые сапоги старых джинсов до уже упомянутого ватника – свидетельствовал о его деревенском алкогольном образе жизни.
К удивлению Артема, продавец не приставал с вопросами, продолжая молчать, но выражая взглядом готовность откликнуться на любую просьбу покупателя.
Артем, показывая на приглянувшуюся птицу, спросил:
– Кенар?
Мужчина, давно уже понявший, о какой конкретно птице его будут спрашивать, кратко ответил:
– Кенар.
Артем удивился немногословности продавца и решил задать еще вопрос:
– Молодой?
Мужчина в ватнике, не колеблясь, сообщил:
– Как сказать. Петь уже умеет. Больше года ему. Семь октав берет.
Артем еще подумал немного и спросил:
– А сколько они живут вообще? Канарейки…
Будучи человеком практичным, Артем понимал, что птиц он часто покупать не будет, поэтому и спросил.
Продавец, абсолютно серьезно глядя в глаза адвокату, произнес:
– Сколько живут? Как люди! Сегодня живем, завтра сдохнем.
Столь философского ответа от деревенского алкаша в ватнике и кирзачах Артем никак ожидать не мог и только моргнул от удивления, не найдя, что сказать.
Продавец, довольный произведенным эффектом от своих слов, добавил:
– Но я знал одного кенара, который пел семнадцать лет.
Каховский внимательно посмотрел на бородатого философа и понял, что покупать кенара не хочет. Он для порядка прошелся еще по торговым рядам, но через десять минут повернул к выходу.
– Сегодня живем, завтра сдохнем. Как канарейки. Умеешь ты петь или нет, – размышлял адвокат, садясь в машину. – Надо же… Деревенский философ. И откуда такие берутся? Небось, беглый интеллигент…
Артем представил себе, как он, уставший от судебных баталий и вечных споров с прокурорами и следователями, уезжает в деревню и начинает разводить птиц. Примерно так поступил один из его приятелей, журналист, которому стукнуло шестьдесят. Продав квартиру в подмосковном городке, он купил домик в Курской области и поселился там.
– Что будешь делать-то на пенсии, товарищ? – провожая разговором по телефону этого беглеца от цивилизации, спросил Артем. – Ты же активный такой вроде. По свету катаешься, статьи пишешь… Куда ж ты в деревню-то? Ты ж даже не пьешь!
– Мне пить не обязательно, меня и так «накрывает», – пошутил в ответ пенсионер. – Надоело все. Вообще все. Ничего не хочу. Я даже телевизор себе не купил в новый дом. Идут они все к чертям…