Смерть с небес. Наука о конце света (Плейт) - страница 207

После таблицы я объясняю, как пришел к этим выводам. Имейте в виду, что астрономия — это наука, а значит, когда появляются более качественные данные и лучшие идеи, наше понимание окружающего нас мира изменяется. Не считайте, что что-либо из здесь написанного высечено в камне.

Разумеется, через 10^>40 лет или около того даже следа от этого камня уже давно не останется.

Из всех бед, грозящих нам из космоса, эту можно предотвратить почти на 100 %. У ученых и инженеров есть практически осуществимые идеи о том, как не допустить серьезных столкновений, таких, которые способны причинить значительный ущерб. Реальная проблема заключается в том, чтобы заблаговременно обнаружить такие объекты, однако ситуация с этим улучшается, потому что, благодаря наблюдениям за небом, выявляются все новые и новые объекты. Тем не менее найти все до единого потенциально опасные объекты физически невозможно: некоторые прилетают из таких отдаленных областей Солнечной системы, что мы можем заметить их, только когда они уже будут на пути к нам.

Поэтому, вне зависимости от того, сколько мы найдем, определенный риск все равно остается. Американский астроном Алан Харрис составил таблицу риска от столкновений, и результаты получились удивительными: если вы живете в Соединенных Штатах, совокупный риск погибнуть от столкновения с астероидом за всю вашу жизнь составляет всего 1 к 700 000 — немного меньше, чем риск погибнуть от несчастного случая с фейерверками, но выше, чем риск гибели на американских горках или в результате террористического акта.

Любопытно отметить, что до того, как мы начали производить разведку в небе, этот риск оценивался примерно как 1 к 70 000, то есть в десять раз выше. Почему? Для расчета тех показателей в качестве основы брали статистику по предыдущим столкновениям, а статистические данные по ним довольно разрозненны. Сейчас, когда мы постоянно следим за небом, мы уже выявили большинство крупных опасных объектов. Так как при столкновении с ними, как правило, гибнет много людей (кто боялся массового вымирания?), благодаря тому, что мы вычеркнули их из списка известных потенциально опасных объектов, риск значительно снизился. Однако степень риска сильно не изменилась, просто теперь мы умеем лучше рассчитывать ее. Это как если бы вы пытались определить свои шансы на выигрыш при игре в покер до и после того, как сданы карты. Когда вы увидели карты, вам гораздо проще оценить свои шансы.

Итак, что это дает в отношении эффективности инвестиций? Становится совершенно понятно, почему так важно просто выйти под открытое небо и найти те опасные объекты. Мы тратим миллиарды на защиту от терроризма, но риск столкновения с астероидом на самом деле выше.