Больше она не станет ни на что надеяться. Ей нужно сжиться с мыслью о том, что она останется одна, примириться с тем, что Трой был всего лишь чудесным сном. Но сон закончился, и ей придется сжиться с холодной, суровой действительностью.
Ничего, она и одна справится. Она была одна, даже когда была замужем за Блейком. Она сильная. Она сама поднимет детей… При мысли о Сэмми и Кэти сердце у нее заныло. Дети обожают Троя, они будут скучать по нему. Элайза надеялась, что Трой по-прежнему будет относиться к ним хорошо и не оттолкнет их так жестоко, как только что оттолкнул ее.
Раньше она собиралась осмотреть свою комнату, но сейчас у нее ни на что не было сил, так болело сердце.
Ей нужно как следует выплакаться, а потом умыться и накраситься. И встретить детей на автобусной остановке с улыбкой. Из-за сердечных ран жизнь не останавливается.
У нее по-прежнему есть дом, который скрывает множество тайн. У нее двое детей, которым очень нужны ее любовь и поддержка. Она обязательно что-нибудь придумает, а Трой… Трой останется для нее всего лишь соседом.
За всю жизнь Трой не принимал более трудного решения. Когда Элайза сказала, что любит его, ему хотелось обнять ее и тоже признаться ей в любви. Но он этого не сделал. Наоборот, он лишил ее всякой надежды, разбил ей сердце и себе тоже. Он намеренно проявил бесчувственность, он был холодным и жестоким, и сердце у него сжималось при мысли о том, как плохо он поступил с ней. Он страдал, видя, каким страдальческим стало ее красивое лицо. Он украл ее улыбку, ее красивую теплую улыбку, которой так часто любовался. Он недостоин ее улыбки! Возможно, Элайза и дальше будет улыбаться ему мимоходом, но это будет пустая вежливая улыбка.
Он сидел за столом в кухне, обхватив руками чашку с остывшим кофе. Он вспоминал боль в глазах Элайзы. И оттого, что в ее боли был виноват он, его колотила дрожь. Элайза заслуживает лучшего спутника жизни, чем он. У него есть изъян; он боится снова полюбить. Он проявил беспечность с собственной дочерью, и она погибла. А еще он по глупости согласился вступить в заговор, который окончился зверским убийством Дуайта Уэзерби. Он нахмурился, вспомнив омерзительное фото и записку, которые бросили в его почтовый ящик. Кто из пятерых заговорщиков убил Дуайта? Сейчас это уже не важно. Больше всего его беспокоила радость, которую он испытал, прочитав записку и увидев снимок. И то, и другое он сжег в раковине в кухне, но то, что он увидел, навсегда отпечаталось в его мозгу.
И все же легче было сосредоточиться на фото, чем вспоминать выражение лица Элайзы, когда он уходил из ее дома. Она выглядела совершенно подавленной… сломленной. Он словно лишил ее жизни. Трой внушал себе: с ней все будет хорошо. Она сильная женщина и все преодолеет; она и его преодолеет.