– Посмотрит, – пообещала я. – Но ты вряд ли этому интересу обрадуешься.
«А уж как ему не обрадуются все остальные… Хотя Патрик, например, наконец обратит внимание на прекрасную Дидиан. Мужчин ведь обычно интересуют те особы, которыми увлечен кто-нибудь еще. Тогда почему только Виклунд? Надо привлечь в кружок поклонников нашей леди как можно больше достойных кавалеров. Какие еще качества они ценят в женщинах?»
– Дидиан, ты умеешь петь?
– Никогда не пробовала.
– Значит, мы попросим Станисласа дать тебе пару уроков, и тогда Патрик…
– Кто?
– Лорд Уолес.
– Этот высокомерный коротышка? Пусть отправляется к фаханам со своим коротышечным задом!
Святые бубенчики! Я мысленно вздохнула. Кажется, мы с леди Дидиан говорим каждая о своем.
– Ах нет! – вдруг воскликнула леди-коннетабль. – Лорд Уолес мне еще понадобится. Если бы у меня сегодня была чудесная оптика, о которой рассказывал доманец, я не ошиблась бы столь фатально. Придумала, я попрошу Гэба, чтоб он истребовал дальнозоркую трубку в качестве свадебного подарка!
Тут в дверь постучали и, не дождавшись ответа, распахнули. Леди Сорента не любила ждать.
– Ее величество, – фрейлина присела в поклоне отсутствующему величеству, – желает одолжить вашу, леди ван Сол, девушку для услуг.
– Мою фрейлину? – Дидиан подтянула простыню повыше. – Бастинду?
– Соразмерено сложенную брюнетку со шрамом на щеке. – Леди Сорента посмотрела на меня с легким отвращением. – У вас есть другие девы с этими приметами?
– Нет.
– Тогда я отвечу «да» на оба ваши вопроса. Ее величество желает вашу фрейлину Бастинду для личных услуг.
Отказать мы не могли, а я еще и не хотела. Поэтому, оставив Дидиан в одиночестве, я пошла за леди Сорентой.
Покои ее величества оборудовали в южной части замка. Спальня, гостиная, кабинет, солярий. Комнаты сияли чистотой. Фрейлина всю дорогу молчала, лишь у дверей спальни шепотом велела быть потише.
Аврора лежала в постели, у кровати дежурили две служанки. При нашем появлении королева открыла глаза.
– Покиньте покои обе, – велела Сорента девушкам.
Те на цыпочках удалились. Я молча ждала.
– Спасибо, милая, – сказала королева фрейлине слабым, надтреснутым голосом. – Теперь оставь меня на эту леди и отправляйся заниматься нашими делами.
– На прощание должна заметить, что была против ваших скачек с самого начала.
– Ты была права, милая. – Аврора улыбнулась. – Впрочем, как и всегда. И, будь добра, отведи наших служанок в замковую купальню и раздобудь им свежее исподнее. Они обе пахнут уже просто неприлично.
Лицо фрейлины пошло багрово-синюшными пятнами, предположу, что от смущения, и она быстро откланялась.