Я подобрала ноги под себя, вытянула шею, рассматривая содержимое футляра.
Бубенцы? Ну, если понимать это слово буквально… А как цверги, по-твоему, это слово поняли, дура ты деревенская? Вспомни, что именно ты просила? Графские бубенцы! Нет, волшебные графские бубенцы! Бубенцы, которые не нужно было бы подвязывать…
Я по словечку воссоздавала в памяти свой заказ, краснела, бледнела и злилась на себя.
Графские бубенцы – это название полевого цветка, вот его ты и получила – вьюнок с двумя крошечными колокольчиками на кончике стебля. Ты отдала свои волосы за букет, Шерези. Браво! Цветочек Шерези получил цветочек!
Страдания мои на этом не закончились. Чашечки колокольчика зашевелились, поднялись над постелью, закачались из стороны в сторону, будто внутри них находились маленькие внимательные глазки, меня сейчас рассматривающие.
– Дево-граф? – зазвенело в ушах. – Ну здравствуй, дева, и графу тоже не хворать…
Стебельки качнулись вниз, как при поклоне.
– Так и будем в молчанку играть?
Играть во что-нибудь другое я не могла при всем желании, поэтому молча накрыла артефакт подушкой и вскочила с кровати.
– Что я делаю не так? – Из-за подушки показались глазки-чашечки. – Почему ты молчишь?
К тому времени я уже заняла диспозицию за ширмой. И грозила из-за нее первым, что под руку подвернулось, – волосяной щеткой.
– Дево-граф повредился рассудком, – грустно сообщили бубенцы. – Хотя сыновья Ивальди считают, что ум этого существа изначально был под вопросом. Но ведь говорить оно могло? Иначе как оно смогло бы объяснить, что именно нужно создать? Мужские бубенцы немалых достоинств… Так вот в чем дело!
Бубенцы забренчали, как расстроенная мандолина, затем пропели «тру-ла-ла» и «ми-ми-ми».
– Так лучше?
Это уже было произнесено глубоким мужским басом.
Мужские бубенцы! Я захихикала и махнула щеткой в сторону кровати.
– Так у тебя забрали голос!
Стебельки ожили, выпустили из узелков еще какие-то лозы, сплелись, принимая форму человечка, похожего на детскую куклу.
– Сядь здесь, – человечек похлопал по постели ручкой. – Жестами-то ты можешь мне отвечать?
Я кивнула и присела, положив щетку около себя.
– Ты понимаешь, что я не причиню тебе никакого вреда?
Я пожала плечами.
– Не понимаешь или не уверена в обратном?
Я подняла вверх два пальца.
– Значит, второе. Что ж, давай по порядку. Меня создали подгорные цверги с тем, чтоб я служил тебе. Это понятно?
Я кивнула.
– У каждого сложного артефакта, а я, дево-граф, очень сложный артефакт, существуют некие миссии, которые они должны исполнять в течение своей жизни. Сейчас моя задача – служить тебе бубенцами, охранять, наблюдать и направлять. Ты просила Брока просветить себя?