Я заметался на месте, не зная, куда бежать. Единственные незаблокированные маршруты вели прямиком в водоочистную станцию, что чувствовалась под ногами, уровнем ниже, но путь к ней был отрезан группой перехвата. Все, кто мог, стягивались сюда, на разрешение главной проблемы Айсберга. Казалось логичным допустить, что возникновение еще одной проблемы несколько разбавит концентрированный ажиотаж, сосредоточившийся исключительно на моей персоне.
Мое внимание самоотверженно вторглось в запретную и недоступную для всех активную зону ядерного реактора. Чудом сориентировавшись, я повредил глубоко сокрытые электросхемы и линии электроснабжения, ответственные за аварийное опущение нейтрализующих цепную реакцию стержней, следом обесточил точечным ударом в проводку циркуляционную систему охлаждения. Напоследок я титаническим усилием воли сломал один из опущенных стержней. Его увесистый обломок стукнулся о бурлящее дно. Мощность освещения в коридоре, где я стоял, просела, а где-то оно и исчезло вовсе. Оглушительно взвыла аварийная сирена.
– Внимание! Необратимые повреждения тепловыделяющего элемента. Просьба немедленно эвакуироваться из аварийной зоны! – разнесся по коридорам страшный голос диктора.
Фигуры мчавшихся ко мне синхронно остановились. Некоторые рванули назад, другие начали ожесточенно спорить. Я двинул обратно к шлюзовой камере, оттуда донеслись обрывки фраз из поврежденной рации:
– …срочно нужен там, или мы пойдем на дно! – я узнал механический голос главы Айсберга, – никому не расходиться, ищите его везде… Гордон! Живо мчись в лабораторию, хватай руководство по эксплуатации ядерного реактора, и бегом на станцию…
– Но сэр, это не по моей…
– Ты нужен там! – сорвавшимся голосом рявкнул глава и тут же зашелся торопливым кашлем. – И справочник по теплогидравлическим расчетам… Не теряй ни секунды! Чтоб по прибытии уже все знал…
– Сделаю, – отчеканил Гордон и рванул обратно к лифту.
– Проверьте каждую щель, стреляйте во все что шевелится, на поражение, – с ненавистью прошипел овощ, – остров никому не покидать! По ослушавшимся… вдогонку будет нанесен ракетный удар!..
– Вас понял!
– Не подведем!
Отряд оперативно перераспределился и продолжил поиск, бегло заглядывая по пути буквально за каждый угол, под каждый лежачий кабель, они даже то и дело вскидывали подбородки, водя фонариками по исполосованным трубами перекрытиям. Оставшаяся свита Гордона уже почти приблизилась к изолятору, как вдруг оба подпрыгнули от яростного шипения, донесшегося из дозорной комнаты. Ворвавшись в нее, они наткнулись на изрыгающий во все стороны пенящиеся струи огнетушитель, что нетронуто висел, вдетый в настенное крепление. Переглянувшись, они выскочили обратно в коридор, спиной к спине, но никакого подозрительного движения зафиксировано не было. Добравшись до залитой кровью шлюзовой камеры, они отчитались по широкополосной рации. Вскоре появился второй отряд. Коротко перекинувшись репликами, они снова перетасовались – неприкосновенные продолжили патрулировать этот уровень, остальные же удостоились чести спуститься ниже, в водоочистную станцию.