– Да нашли мы там еще кое-что… Как соль стали выгребать, так и нашли… Сама увидишь, – и замолк. Только в подъезде сказал: – Я на охрану. – И скрылся за дверью служебной однушки.
Мурка поднялась одна – а у двери квартиры, тоже будто что-то охраняя, ее ждал Петя. Сверху спустился Митя в голубой жилетке поверх белоснежной рубашки; нарядный, но мрачный – и почему-то с упаковкой синих латексных перчаток в руках:
– Осторожность не помешает.
В квартире, тогда еще заваленной бабкиным хламом, чисто было только в бывшей Муркиной комнатенке. И там на хлипком кухонном столике, который она зимой использовала как письменный, стояли три советских ящика из-под патронов – такие она видела в фильмах про войну. Большие ящики, грязно-зеленые, крепкие. И две алюминиевые почерневшие кастрюли на три и на пять литров, через ручки тщательно замотанные проволокой, и коричневый, весь оббитый эмалированный трехлитровый бидончик. Под всем этим грузом столик едва стоял.
– Это выглядит как-то зловеще, – Мурку слегка затрясло. – Что, все это вот так и лежало? В соли? Под ним?
– Странная, конечно, женщина была Эльза Ивановна… Но аккуратная. Основательно к делу подошла. – Митя протянул Мурке пару перчаток: – Голыми руками ничего не трогай. Лучше даже вторую пару поверх надень.
– Наследство, видать, – хмыкнул Петя и поднял с пола новенький красный гвоздодер, принесенный еще Муркиным отцом. – Клад какой. Ну что, вскрываем?
– Я боюсь. Но вскрываем.
Петя осторожно и быстро вскрыл первый патронный ящик, без стука прислонил крышку к стене. Содержимое ящика было накрыто куском брезента с рваными краями. Митя кивнул Мурке:
– Открывай. Ваша ведь собственность.
Мурка – не сразу ухватив краешек брезента трясущимися пальцами – отогнула жесткую ткань: ой. Сначала ей показалось, что это какие-то тусклые золотые насекомые, какие-то почерневшие червяки, зеленые и красные жуки… Но это были украшения. Золото. Цепочки, колье, кольца и прочее. В основном простенькие, советские. Она взяла один браслетик с синим прозрачным камешком – и тут же бросила. Ее охватил ужас.
Это не могло принадлежать одной семье. Это что-то очень преступное. Это…
– Блокадное золото, – с ужасом сказал Митя.
– …Не надо, – хрипло сказала Мурка. – Мне – не надо! Митя, Митенька, куда ж это все теперь деть! Мне не надо!
– Да ты погоди… – Митя медленно, как во сне, вытащил кулон с большим зеленым камнем. – А вот это – дореволюционное явно изделие, диких денег стоит…
– Мне не надо!
– А папа что скажет?
– Папа и без этого золота человек! Не надо ему! И мне – не надо! И бабке – бабке-то ведь тоже было не надо!