- Потому что не верю в привидения и не жру этот самый жень-шень?
- Ага.
- А вы его... ели?
- Ел.
- И в привидения верите?
- Верю.
- Вы, следователь, верите в привидения?
- Случались они в моей жизни...
- А-а, так вы меня тестировали? - удивилась она, дрогнув стремительным носиком.
- Ага, тестировал.
- Что во мне определяли?
- Степень молодости.
- Я же сказала, что мне двадцать семь.
- Ну, тогда я определял склонность к романтичности.
- Опоздали, романтичность уже прошла.
- Больно скоро.
- В студенческом стройотряде мы были знаете какими романтиками? Орали песни, работали от зари до зари, ели одну кашу... А наш командир, мой сокурсник, присвоил тысячу рублей. Тоже к романтике призывал.
- И вам хватило?
- Чего хватило?
- Хватило этого ловкача, чтобы разочароваться в людях?
- А вчера пошла в химчистку за своей дубленкой. Говорят, что не могут найти. Жулье.
- У вас еще и дубленка есть? - Рябинин бросил непроизвольный взгляд на ее шубу, белевшую на вешалке наметенным сугробом.
- Что тут странного?
- Хочешь быть свободным, носи дешевые костюмы.
- Я не расслышала.
- А, ерунда.
- Так что в своем возрасте романтикой переболела.
- И что же теперь вместо романтики?
- Здравый смысл.
- Вот поэтому криогенная специальность и кажется вам холодной.
Она замешкалась с ответом, которые обычно были так скоры, что Рябинину казалось, что это его же вопросы отскакивают от нее, лишь переменив форму. Он тоже помолчал, раздумывая, откуда берутся приземленные, скучные люди. От рождения, от воспитания? Или от того узкого пространства, в котором вырастают современные городские дети? У них лишь квартира, улица, школа. Замкнутое, неестественное пространство. И это для детей того человечества, которое вырвалось в космос, побывало на Луне и земной шар зовет шариком... Загроможденная улица да квартирные стены влияли на психику детей, ограничивая взлеты фантазии. Но ведь каждый ребенок видит и небо...
- Ну какое отношение имеет ваша детская романтика к моей специальности? - не то чтобы она вспылила, но чуть повысила голос и расширила глаза, сразу блеснувшие серым стеклом.
- Жанна, а вы пошли бы работать дворником?
- Нет.
- Платили бы две инженерские ставки. Пошли бы?
- Нет.
- А почему?
- Потому что неинтересно.
- Уверяю вас, что интереснее, чем сидеть без дела и бегать за обоями. А вы бы не пошли. Потому что не престижно.
- Да, и не престижно.
- Жанна, а что такое "престижно"?
- Работа высокой квалификации и с хорошим заработком.
- Токаря?
- Почему токаря?
- Он может быть высокой квалификации и очень хорошо зарабатывать. Официант, шофер, наладчик, машинист тепловоза, шахтер... Прекрасные заработки. Престижные специальности?