И тут я увидел мохнатую белую болонку с темным пятном на лбу. Она выглядывала из-под пальто дядьки с синеватым лицом и красным носом.
— По-моему, она, — тихо сказал я Лене. — Наверное, этот тип ее спер. Надо сказать милиционеру, пусть заберет собаку, а мы получим вознаграждение.
— Держи карман, — усмехнулся Леня. — Мало ли болонок с черными пятнами. А если даже та, но дядька ее нашел? Тогда он получит вознаграждение, а не мы!
Леня был прав. Но нужно было что-то предпринимать? Купят болонку, и ищи ветра в поле.
— Вот что, — сказал Леня. — Давай порасспрашиваем дядьку. Может, что и выяснится.
Мы подошли. Болонка с интересом смотрела на нас из-за пазухи.
— Скажите, пожалуйста, сколько стоит собака? — спросил Леня.
— Двадцатка, — нехотя ответил красноносый и отвернулся. Было видно: он не верит, что мы купим собаку.
— А сколько ей лет? — продолжал Леня.
— Сколько есть, все ее.
— А зовут ее как?
— Да что тебе за дело, как ее зовут? — разозлился дядька. — Тезку, что ли, ищешь? Ну, Петя ее зовут! Петя! Устраивает тебя?
— Сейчас проверим, — сказал Леня и обратился к собаке: — Петька! Петька! Петька!
Собака не шевельнулась.
— Конни! — не выдержал я.
Собачка тявкнула, забеспокоилась и, отталкиваясь передними лапами, стала выбираться на волю. Красноносый принялся запихивать ее обратно. Болонка жалобно заскулила.
— Не мучайте животное! — закричал я. — Это не ваша собака! Вы даже не знаете, как ее зовут!
— Кто не знает? — Глаза у красноносого беспокойно забегали. — Я не знаю? Пони ее зовут, ясно? Пони! Как маленькую лошадь.
— Это наша собака, наша! — крикнул я еще громче. — Где вы ее взяли?
Стала собираться толпа.
— Что тут происходит?
— Да вот ребята мужика обвиняют — собачку у них спер и на базар принес.
Нос у торговца побелел.
— Сразу и спер! Пристала она ко мне на улице! Привязалась — и все. Пришлось взять. Думаете, легко с ней? Одного молока за два дня вылакала на пятерку!
— Скажет тоже, пристала, — отозвались в толпе. — От него водкой за версту несет. К нему и пиявка не пристанет.
— Да всякое бывает.
Леня вдруг решительно полез в карман куртки и вытащил пять рублей.
— Вот вам за молоко, а вы верните нашу собаку! Мы принесли болонку ко мне домой, накормили ее всем, что нашлось в холодильнике, и долго играли с ней в разные игры. Особенно понравились прятки. Мы прятались, а Конни бегала по квартире и быстро нас находила. Скоро мы так привыкли к ней, что стало грустно, когда подошел вечер и пора было нести Конни к хозяйке.
— Зачем ее нести? — воскликнул я. — А если бы мы не знали, чья она? Да притом мы ведь ее купили!