Толстяк ойкнул и присел.
— Вам? Двойку по ботанике? Не верю!
— Могу показать дневник. В тот день, когда я ее получил, меня интересовала не ботаника, а резьба по дереву. Ну, меня из класса и выгнали.
Толстяк так и задрожал от гнева.
— Но ведь это могло быть великое произведение! Переворот в искусстве!
— Запросто. А классная руководительница сказала, что если я так интересуюсь резьбой, то почему пропустил урок по труду. Там можно было резать и не на парте.
Толстяк возмущенно фыркнул:
— Но вы пропустили урок по уважительной причине!
— Правильно! — обрадовался Дима. — Я играл в войну с малышами со второй смены. Я ими руководил.
— Но это же чудесно! Представляю, какой из вас получится замечательный полководец!
— Я тоже так думаю. А учительница сказала, что прогульщикам никто бы не доверил даже одного солдата.
— Какая чепуха! — успокоил его толстяк. — В военном деле главное — талант. Я готов поклясться своим животом, что талант у вас есть.
— Мне тоже так кажется, — согласился Димка. — Если бы мне не мешали, я бы обязательно совершил что-нибудь необычное. И давно бы прославился. Но все время некогда. То уроки надо учить, то в школе сидеть.
Толстяк сочувственно вздохнул и присел рядом с Димкой.
— О, если бы вы жили в нашем государстве! — сказал он. — Вы были бы самым почитаемым человеком.
— А вы откуда?
Незнакомец оглянулся по сторонам и заговорил шепотом:
— Обещайте сохранить тайну! Я ищу короля для нашего государства. Кажется, вы нам подходите.
— Короля? — оторопел Димка. — Какого короля?
— Никаких вопросов! — мягко, но решительно сказал толстяк. — Да или нет? На размышление — ровно сутки. Завтра в это же время я буду ждать вас здесь, с готовым ответом. А пока до свидания. И поверьте мне, нет ничего приятнее, чем быть королем. До завтра, Ваше, надеюсь, Величество!
И он исчез за поворотом аллеи.
На следующий день первым школьным уроком была контрольная.
— Тема сочинения — «Кем я хочу быть», — объявила учительница.
Димка сидел над чистым листом и думал, как бы так написать сочинение, чтобы все удивились. И решил написать стихами. Но стихи почему-то никак не складывались. В голову лезла сущая чепуха:
Напишу я сочиненье,
Муха села на варенье.
Причем тут муха?
Напишу я сочиненье,
Вот и все стихотворенье.
Что-то знакомое. Ах, вот оно что!
Муха села на варенье,
Вот и все стихотворенье.
Но это знает каждый школьник!
А минуты все летели и летели.
— Светк! — толкнул Димка свою соседку по парте. — Ты не торопись сдавать, я у тебя списывать буду.
— Ты тоже собираешься стать швеей? — удивилась Светка.