Но тут выяснилось, что женщины для вневременных межпространственных перескоков вообще не годятся. Не уступая мужчинам в обычных полётах, они оказались неспособны выдержать ударную нагрузку перескока и становились инвалидами, если вообще выживали. Перевозить их можно было только в анабиотическом состоянии, как это делали с будущими колонистами. Но погружение в такое состояние, равно как и вывод из него, это сложный и длительный процесс, который не рекомендуется делать в космосе. Это сводило идею смешанных экипажей к нулю и требовало решения проблемы другим способом.
Некоторое время экипажи из двух пилотов-мужчин, снабжались высококачественными и очень дорогими андроидами, прекрасно имитирующими живых женщин. Первоначально такой андроид был у пилотов один на двоих. Результатом были случаи соперничества и конфликты во время полёта. Как-то случилось, что после посадки в пункте «Б», по ту сторону межпространственного перескока, к людям, встречающим корабль, вышел бородатый, давно не мывшийся и не менявший одежды пилот с дико блуждающими глазами. Под мышкой он держал страшно изломанного андроида, все системы, которого давно вышли из строя. Тело второго пилота нашлось в его каюте. Судя по мумификации тканей, он был мёртв уже несколько лет. Причина смерти — сокрушительный удар кулаком в челюсть, сломавший шейные позвонки.
Это подвигло вышестоящее руководство раскошелиться и снабдить каждого члена экипажа собственным андроидом. Дело вроде бы пошло на лад, но и тут не обошлось без срывов. Инстинкт, что стоит вне разума и слишком тесный контакт в условиях ограниченного пространства кораблей, подвигли некоторых пилотов захаживать к андроиду напарника, пока тот на вахте. Результат легко предсказуем — обида, мордобой, очередная угроза полёту. Было и такое, что один из андроидов ломался со всеми вытекающими отсюда обстоятельствами.
Шли годы, совершенствовалась техника большая и малая. Корабли теперь могли пилотироваться одним пилотом, но проблема «космического одиночества» так и оставалась открытой. Прогресс наметился после усовершенствования синтеза пищи.
Первоначально это была мало аппетитная на вид, но очень питательная масса, которой с помощью несложных технологий можно было придать любой вкус. Самым ценным здесь было то, что сырьём для неё могла служить любая органика, которую перерабатывали на молекулярном уровне и превращали в пищевой продукт. Некоторые уже тогда шутили, что поговорка — «Сделать из дерьма конфетку», стала былью. Что ж, сие утверждение оказалось недалеко от истины, ведь чем выбрасывать отходы жизнедеятельности членов экипажа и прочий органический мусор в космос, неизмеримо выгоднее было перерабатывать его на месте во что-то полезное, а потому древний ёрнический афоризм попал в точку. Но давайте спрячем брезгливые гримаски, ведь матушка Природа так и делает, когда создаёт из удобрений яблоко, арбуз, огурец или пшеницу.