Я успел выставить «Щит» за мгновение до того, как в воздухе засвистела смерть. Вышло довольно эффектно. Прозрачная полусфера, расходящаяся от моей ладони, расцвела огненными всполохами и подчистую спалила три или четыре стрелы, а метательные ножи и короткое копье со звоном отбросила в снег. Умение поглотило весь урон, но разом высосало три четверти очков духа. Зато я уцелел – и когда весь отряд «Крыс» с места сорвался в галоп, ударил в ответ.
Огненная плеть сверкнула в темноте, целясь в главаря, но встретила лишь сталь. То ли он тоже умел разгоняться до сверхчеловеческих скоростей, то ли сказался опыт и уровень на десятку с лишним выше моего – его сабля выплюнула целый сноп искр, но отвела удар вбок. Куда меньше повезло тому, кто скакал следом. Колдовское пламя ужалило его прямо в лицо, и всадник с громким воплем свалился с коня. Я крутанулся на месте, уходя от гудящего в морозном воздухе лезвия, и краем глаза успел заметить, как вступил в бой Веор.
Несмотря на не самый выдающийся показатель Подвижности, действовал он весьма проворно. Две стрелы, засевшие в плече, гигант попросту проигнорировал. Он рванул из-за пояса два топора разом и метнул – обеими руками одновременно. И обеими попал – два алых силуэта отделились от коней и тут же погасли. Похоже, мой новый спутник умел не только размахивать кулаками, но и швыряться острыми железками так, что они ваншотили не самые хлипкие цели даже сквозь броню. Не успев взяться за дубину, Веор с неожиданной ловкостью перехватил нацеленное в него копье, выдернул всадника из седла и швырнул с такой силой, что тот пролетел шагов пятнадцать и впечатался шлемом в стену ближайшего дома. С таким звуком, что я даже не стал переключаться на «Истинное» – характерный хруст лопающихся костей черепа сложно спутать с чем-то другим. После такого не поднимаются даже в «Гардарике». Еще минус один.
Славка тоже не дремал – я так и не понял, куда он спрятался, но еще один из «Крыс» свалился в снег со стрелой в горле. У лесорубов шли не так эффектно, но как будто тоже неплохо. Двое свалились, не успев увернуться от мечей, но предводитель – тот самый, который первый собрался драться на моей стороне – взмахнул топором, и по ушам резанул жалобный вопль раненого животного. Длины рукояти явно не хватало, чтобы зацепить вооруженного саблей всадника, но лесоруб и не пытался – он изначально целился куда ниже. Остро отточенное лезвие одним взмахом срезало ногу лошади почти под самым брюхом, и она свалилась набок, по инерции проскользила еще несколько шагов, заливая утоптанный снег хлещущей во все стороны кровью, и с хриплым ржанием завертелась на месте, размахивая уцелевшими копытами. Одно из них пришлось в грудь пытавшемуся подняться всаднику – и его аура тут же погасла.