В конце она сказала:
— Теперь можешь на меня кричать.
Он глядел на нее миг, а потом спросил:
— Ты не сможешь пройти тот путь сама?
— Нет, — он не говорил, что идти с убийцей было глупо? Что биться с ним было безнадежно? Что она рисковала жизнью?
Джарвик провел руками по волосам и вздохнул.
— С балом будет сложно. Там много гостей, и убийца легко может проникнуть и попытаться убить королевскую семью.
Она коснулась губы. Она была рассечена, на ней засохла кровь. Когда Майра накрасит губы Аллиссы, никто и не заметит ранку.
— Не могу поверить, что убийца ударил тебя, — сказал Джарвик, — а я не мог помочь тебе.
— Я в порядке, — она пожала плечами. Это не было проблемой. Она билась много раз, знала, что отделалась пустяками.
Он шагнул к ней, его грудь почти задевала ее грудь. Она отклонилась, но он прижал ладонь к ее спине, удерживая на месте.
— Что ты делаешь? — спросила она.
Он опустил лицо к ее лицу.
— Смотрю на порез. Я хочу убедиться, что на перчатке убийцы не было яда.
Она и не подумала о таком.
— Не красная, не гноится, — сообщил он. — Ты в порядке.
Он перевел взгляд с ее губ на глаза. Она впервые в жизни хотела, чтобы ее поцеловали. Он спешно отошел от нее.
Она поняла, что чуть не произошло, и сказала:
— Мне нужно вернуться в свою спальню, — Джарвик кивнул, и она обошла его и почти побежала по коридору в комнату стирки.
Глава двадцать первая
— Расправь плечи, — сказала Рема. Аллисса не могла поверить, что мама дала ей это платье. В нем Рема была на бале коронации в Империоне почти двадцать лет назад. — Это особый случай, — продолжила Рема. — Ты должна выглядеть соответственно.
— Платье отлично на тебе смотрится, — сказала Майра.
— Подходит будущей императрице, — добавила Мадэлин.
Декольте бежевого платья шло по прямой по ее груди, оставляя шею и плечи открытыми. Бриллиантовый кулон устроился над ее животом. Мадэлин заплела волосы Аллиссы, закрутила их сверху и вокруг короны, украшенной камнями.
— Где принц Одар? — спросила Аллисса. Она не видела его целый день и думала, что он должен был готовиться к объявлению.
— Я видела, как Джарвик пошел за ним, — сказала Майра.
Рема поправила кулон Аллиссы.
— Милая, — прошептала она, привлекая внимание дочери. — Прошу, сосредоточься. Тебе нужно сделать важное объявление для города.
Аллисса кивнула. Ее мама была права. Ей нужно было повторять речь, а не думать, где был принц.
Дармик прошел в комнатку и посмотрел на дочь.
— Прекрасно выглядишь, — он поцеловал ее в щеку. — Готова сообщить о свадьбе Империону?
— Кстати об этом, — сказала Аллисса, — раз я поеду во Френ, когда пройдет свадьба?