— Лэрд Егор, прошу пройти за мной. И прихватите вашего человека.
— Мастер Саян, Всемилостивейший государь! — Поклонился цесаревичу отец Ласки. Наследник в ответ лишь слегка кивнул, мол, услышал.
— И так, Лэрд, какими силами вы располагаете? — В гостевом доме было довольно уютно. В камине полыхал огонь, потрескивали дрова, выбрасывая тучи искр, которые тут же уносило пламенем в дымоход. Цесаревич расположился на жёстком кресле, указав остальным рассаживаться на стоящие вдоль стен диваны. Помимо Старшего рода и мастера, здесь присутствовал лейтенант гвардейской сотни, и личный секретарь Ивана Константиновича. Так же скоро должен был прибыть старшина крепости, Василь.
— Гарнизон крепости составляет три сотни воев, обученных как пешему, так и конному бою. С ними два боевых мага третьей ступени. И ополченцев наберу до тысячи, из которых больше половины ветераны. У всех есть личное оружие и бронь.
— Да, наслышан я о боевом духе Рода Верд. Сколько из ополченцев при коне?
— Все ветераны, Всемилостивейший государь. Полные четыре сотни наберётся.
— Лейтенант, ваши подчинённые все снаряжены арбалетами?
— Так точно, всемилостивейший государь! Каждый гвардеец имеет на вооружении средний пехотный арбалет, коим владеть обучен. — Тут же вскочил со своего места лейтенант.
— Сядьте, Арис, я услышал вас. — Цесаревич некоторое время помолчал, барабаня пальцами по подлокотнику. — Что ж, получается у нас до восьми сотен конными, и до пятисот слабо обученных ополченцев. Как у ваших воинов со стрелковым вооружением?
— Гарнизон и все ветераны имеют луки, коими владеть обучены, Всемилостивейший государь. Из прочих ополченцев все так или иначе владеют на уровне новика. Луки у каждого свои имеются. Охотничьи, разумеется, но наш край всегда ценился меткими стрелками.
— что ж, получается у нас очень приличное воинство собирается. Тут не только в обороне сидеть за стенами крепости, но и при воинской удаче атаковать вполне по силам. — Цесаревич поднялся с кресла, и все повскакивали следом. — Ваш воевода потянет командование такими силами?
— Да, всемилостивейший государь. При восстании княжества Баторского он командовал конной тысячей, и лишь благодаря его воинскому умению, превосходящие силы князя Рафката были разбиты начисто.
— Тогда ждём воеводу, а пока отдайте приказ о сборе ополчения, а жители селения что бы к утру все были за стенами крепости. Арис, оставь два десятка гвардейцев при усадьбе, а остальным отдай приказ, чтоб всячески помогали местным.
— Будет исполнено, Всемилостивейший государь.
Отступление второе.