Черт бы побрал мою жадность и глупость! – сквозь зубы выругался я от очередного приступа боли в раненой ноге и сломанных ребрах.
Впопыхах перетянутая грязным ремнем, она в данный момент волновала меня меньше всего, ибо жить мне оставалось недолго. Щель в развалинах старого двухэтажного дома, в которую я забился, не сдержит ту тварь, что придет по моему отчетливому кровавому следу. Звуки разрываемой плоти и жуткое чавканье вблизи от моего укрытия не оставляли мне никаких иллюзий. Знает, что деться мне некуда, и не торопится, продлевая мои мучения и нагнетая страх…
О да, страха было хоть отбавляй, но он не помешал мне приготовить прощальный подарок дрожащими и мокрыми от крови руками. Укол шприца с «последним шансом» и разжатые усики «Эфки» – все, что я успел за отмеренное мне время… Неожиданный толчок и вспышка боли в многострадальной ноге чуть было не привел к преждевременному взрыву «доработанной» гранаты, и лишь благодаря начавшему действовать препарату я все еще оставался в сознании, хоть и чувствовал безумную боль в раздробленной ноге! Мгновение, как мое тело оказалось выдернуто из моего укрытия, я не уловил, но вот окровавленную и оскаленную пасть перед лицом увидел как нельзя вовремя! На движение моей руки с зажатой в ней гранатой тварь отреагировала мгновенно, отхватив ее по локоть, а спустя доли секунды, я увидел, как моя конечность скрылась в утробе этого существа, и наступила тьма…
Пробуждение выдалось не самым приятным, но не от того, что чувствовал себя плохо, нет, ощущение разбитости было от пережитых кошмаров, память о которых еще не стерлась и будоражила своими остаточными болевыми ощущениями и испытанным ужасом…
Пара мгновений, чтобы прийти в себя, и осознание того, что это не сон, не добавили радости, хоть и принесли некоторое облегчение.
«Я жив – и это главное…»
Попытка взбодрить себя немного помогла, а мигающий знак на периферии зрения настойчиво привлекал внимание, все больше пробуждая любопытство. Не часто мне приходили сообщения, особенно от СИСТЕМЫ… Кто бы мог подумать, что земные фантасты в чем-то окажутся правы и переселение душ, нейросети и другая мистика окажутся реальностью!? Уж что-что, а интерфейс, описанный в книжках, узнавался сразу! И вот теперь приходится мириться и как-то жить с этим, при этом пытаясь всеми силами выжить! А сделать это как оказалось крайне тяжело, я бы даже сказал почти нереально…
Если быть до конца откровенным, то за второй шанс я благодарен провидению и тем, кто стоит за всем этим безобразием и предоставил его, ибо в противном случае меня бы уже не было… Несчастный случай отправил мое тело в морг, а сознание с душой – в это искусственное тело. Мое новое тело оказалось ничем не хуже старого, а во многом даже лучше. Как бы удивительно это ни звучало, но я сам настроил его внешний вид, начиная от габаритов тела, заканчивая цветом глаз. Жаль, что эта функция была единоразовая, и теперь каждый раз, когда я захочу внести какие-либо изменения, мне придется заплатить немалую сумму кредитов, заработать которые, как оказалось, тут не легче чем выжить. На восемь тысяч кредитов я мог бы прожить с комфортом месяц или три не шикуя, не говоря уже о покупке простых информационных баз и снаряжения. Специализированные высокоранговые базы и навыки уже шли от десяти тысяч и в нашем случае до бесконечности… Заработать сто косарей, даже за весь срок контракта, на мой взгляд, было нереально, не говоря уже о миллионе. Мутант, отправивший нашу группу на репликацию, находился в самом низу рейтинга опасности бестиария этой планеты, и платили за него всего тысячу кредитов. В итоге получалось, что перспективы велики, а по факту добиться чего-то выдающегося будет почти нереально…
