– Да, и он без всяких усилий победил меня одной рукой.
Учитель засмеялся:
– Я вижу, этот урок пошел тебе на пользу, раз ты до сих пор не забыл его. Мудрый должен больше помнить о своих поражениях, чем о победах, и это поможет ему избежать неудач в будущем.
– Я очень рад, что увидел вас напоследок, Учитель. Честно говоря, мое душевное равновесие было нарушено последними событиями. Случилось так, что я успел уйти от опасности, а мой друг Джонни Кейдж нет.
– Мне это известно, – мягко перебил Лю Кенга Учитель. – Ты же прекрасно знаешь, что истинного последователя Учения Великого Будды не должны выводить из равновесия никакие неприятности и невзгоды.
– Конечно, Учитель! Но если бы в опасности находился я сам, то, разумеется, мне бы удалось найти силы подавить душевное волнение и собрать в кулак всю свою волю, чтобы противостоять опасному врагу.
– Я понял тебя, – кивнул старик. – Но и ты должен понять, что опасность, которая угрожает твоему другу, одновременно угрожает и тебе самому, потому что те, кого мы любим, становятся частью нашей души. И мы, в свою очередь, принадлежим тем, кого любим и кто любит нас, поэтому сейчас не время заламывать руки и вообще предаваться эмоциям. Нужно действовать, тогда ты сможешь оказать своему другу Джонни реальную помощь.
– Мне все это известно, но на сердце все равно тяжело. Я чувствую себя почти предателем.
– Скажи мне, – спросил Учитель, – зачем вы отправлялись в Мир Ордена Черного Братства?
– Чтобы принести осколок короны отца Китаны.
– Вы выполнили эту задачу?
– Да, выполнили. Но ведь я же вернулся один. А Джонни к этому времени, может быть, уже мертв.
– Он жив, – сказал старик. – Я знаю это наверняка. Его жизнь в опасности, но если ты вернешься в мир Черного Ордена вовремя, то спасешь своего друга.
– Я хотел сделать это как можно скорее, – сказал Лю Кенг.
– Прийти как можно скорее не всегда означает прийти вовремя. Иногда прийти слишком рано гораздо хуже, чем даже опоздать. Понадейся на лорда Рейдена, он подскажет тебе, когда наступит время отправляться на выручку Джонни.
Слегка смутившись, Лю Кенг спросил старого Учителя:
– Учитель, я знаю, что такие вопросы задавать нельзя, так же, как и вам на них отвечать... Но в своем теперешнем состоянии вы можете видеть и знать гораздо больше, чем обычный человек, поэтому скажите мне, в виде исключения, как окончится эта наша схватка с силами Внешних Миров?
Старик помедлил с ответом.
– Я отвечу тебе строчкой из древнего трактата по рукопашному бою: «Всегда побеждает тот, кто сражается во имя любви».